WASHINGTON - Opozvani guverner Illinoisa Rod Blagojevich u utorak se izjasnio da se ne osjeća krivim po 16 točaka optužnice za korupciju, kao i za reket te prijevaru.

Glavni sakupljač priloga za njegovu političku kampanju, njegov brat Robert također se izjasnio da nije kriv za slične optužbe.

Nakon 10-minutnog saslušanja na kojem je uglavnom govorio njegov odvjetnik Sheldon Sorosky, bivši demokratski guverner srpskog podrijetla ostaje na slobodi uz jamčevinu, izvijestio je Chicago Tribune u online izdanju.

Pomoćnik državnog tužitelja Reid Schar rekao je sucu da će njegov ured predati prvi dio dokaznog materijala u roku od dva tjedna. "To je velika količina dokumenata, kao i audio snimaka", rekao je Schar.

Odvjetnik Sorosky kazao je sucu da obrana od vlade traži pristup Blagojevichevu fondu za kampanju u kojem je više od dva milijuna dolara, kako bi osigurala primjerenu obranu na suđenju početak kojega se očekuje na jesen.

Blagojevich je nakon saslušanja novinarima rekao da je to početak procesa odbacivanja neistinitih optužbi, odnosno "dokazivanja njegove nevinosti". "Temelj strategije moje obrane je istina", rekao je Blagojevich.

Blagojevicha (52) optužnica tereti se da je vladu savezne države Illinois vodio kao kriminalnu organizaciju, te da je zlorabio svoj politički položaj radi zgrtanja novca za sebe i najuži krug suradnika.

Među ostalim, tereti ga se da je pokušao trgovati svojom ovlasti da imenuje zamjenika na mjesto u Senatu s kojega je otišao današnji američki predsjednika Barack Obama, ranije senator iz Illinoisa.

Glavninu dokaza protiv njega prikupio je FBI prisluškivanjem njegovih telefona, a uhićen je u prosincu 2008. godine. Kongres Illinoisa opozvao ga je s dužnosti guvernera zbog optužbi za korupciju.