BRISBANE - Tisuće stanovnika počele su u utorak napuštati autralski grad Brisbane, bježeći pred sve većom prijetnjom smrtonosnih vodenih bujica, na području koje su ionako već pogodile najveće poplave u zadnjih 120 godina.
"Voda nadire", rekao je Campbell Newman, gradonačelnik Brisbanea, trećeg po veličini australskog grada u kojemu živi dva milijuna stanovnika. "Situcija se jako pogoršala. Danas je već teško. Sutra će biti gore, a četvrtak će biti katastrofalan za stanovnike i za tvrtke", dodao je.
Vlasti su upozorile da bi poplava mogla ugroziti oko 6.500 kuća i poduzeća te su pozvale ugrožene stanovnike da napuste grad. U gradskom centru stoga vladaju neviđene prometne gužve jer ljudi hrle kućama, a brojni stanovnici nagomilali su zalihe namirnica. Neke trgovine već su bile metom pljačke.
Napetost u Brisbaneu jako je porasla pošto je velik vodeni val u ponedjeljak opustošio ulice u više gradova zapadno od Brisbanea i odnio najmanje devet života, a šezdesetak ljudi se smatra nestalima. Najteže je stradao grad Toowoomba, gdje je vodena bujica visoka dva metra pred sobom nosila pješake i automobile. Najmanje 40 stanovnika vojska je helikopterima spasila s krovova i telefonskih stupova.
Nove poplave posljedica su obilnih kiša koje su pale na već vlagom zasićeno tlo. Na nekim mjestima je u nepuna 24 sata palo i 30 cm kiše po četvornome metru.
Poplave su već dosad u saveznoj državi Queenslandu zahvatile područje veće od Njemačke i Francuske zajedno. S novim žrtvama, živote je ukupno izgubilo 13 ljudi. Šteta se procjenjuje na šest milijarda američkih dolara.
