Razvijen tijekom samog kraja hladnog rata, Su-34 trebao je zamijeniti sovjetsku flotu zastarjelih Su-24 jurišnih zrakoplova, a ovo je prvi puta da je poslan izvan Rusije.

Opremljen s kratkodometnim R-73 projektilima za blisku borbu, Su-34 može nositi i velikodometne, radarski navođene projektile zrak - zrak R-77 RVV-AE.

Ali za izvršavanje glavnog zadatka opremljen je brojnim projektilima zrak - zemlja, uključujući Kh-59ME, Kh-31A, Kh-31P, Kh-29T, Kh-29L i S-25LD, navođene rekete koje mogu pogoditi ciljeve i na zemlji i na vodi.

Su-34 je opremljen i Leninec B-004 rešetkastim radarom, optimiziranim za operacije zrak - zemlja, sustav omogučuje ciljanje s udaljenosti od 100 kilometara.

Zbog velikih spremnika za gorivo, kao i opreme za punjenje gorivom u letu, Su-34 može ostati u zraku satima, a borbeni radijus mu je preko 1.000 kilometara.

Radi se o stvarno velikom borbenom zrakoplovu, u kojem piloti sjede jedan pored drugoga a borbena nosivost mu je osam tona tereta. To sve zahtijeva dosta konjskih snaga pa Su-34 koristi par Saturn AL-31F turbofan motora s 12.474 kg potiska.

Uz Su-35, Rusija u sirijskom zračnom prostoru koristi i Su-25 i Su-30SM borbene avione.