Sredinom kolovoza tim morskih biologa iz Massachusettsa krenuo je na zadatak označavanja golemih psina, druge najveće vrste morskih pasa nakon kitopsina, koje su poput njih hrane planktonom.
No, ubrzo nakon što je tim izašao na otvoreno more, pažnju im je privukao neobičan i makabričan prizor: mladunče kita grbavca koji je plutao mrtav na površini oceana.
Nedugo nakon što su uočili mladog kita, došli su morski psi. "Osam ili više velikih bijelih morskih pasa pronašlo je truplo i rastrgali su ga na komadiće", rekao je za Live ScienceDavid Wiley, ekološki znanstvenik.
Bio je to "nezamisliv" spektakl, rekao je Wiley, uz morske pse nekoliko tisuća gladnih morskih ptica su se pokušavale otkinuti komadiće kitova iz krvave vode.
Kaos možete vidjeti i sami u videu Stellwagen Bank and the National Oceanic and Atmospheric Administration:
Izvor: YouTube
"To je bila priroda na djelu", rekao je Wiley. "Iako je jedno biće umrlo druga imaju koristi od njegove smrti. Ništa se ne događa uzalud".
Grbavi kitovi, koji mogu narasti do veličine autobusa, lutaju diljem svijeta, a ljeti se često vide na velikim hranilištima. Nažalost, često se nađu na putu velikim brodovima i ribarskim mrežama - dvije glavne prijetnje s kojima se grbavi kitovi suočavaju u divljini, rekao je Wiley. Jedna od tih prijetnji ovdje je vjerojatno i bila uzrok smrti.
S obzirom na mladu dob mrtvog kita, vjerojatno je postalo žrtvom neke vrste interakcije s ljudima, rekao je Wiley. Međutim, do dolaska znanstvenika tijelo su morski psi toliko rastrgali da je bilo nemoguće pronaći jasne naznake uzroka smrti.
Dok je prizor mrtvog kita bio mračan, znanstvenici su dobili rijetku priliku da na površini vide dvije velike bijele psine. Tim je odlučio iskoristiti priliku i uspjeli su označi pet morskih pasa s posebnim akustičnim senzorima, što će im pomoći u praćenju kretanja i ponašanja zagonetnih predatora.
Proučavanje trupla
U međuvremenu, kit može i dalje igrati važnu ulogu u otkrivanju tajnih života podvodnih stanovnika "Čim se morski psi nahrane, trup kita past će na dno. Tijela kitova mogu godinama hraniti stotine životinja", kazao je Wiley.
Znanstvenici nisu uspjeli označiti kita prije nego što je potonuo, a trup se vjerojatno već nalazi na dnu mora, rekao je Wiley, pa će biti potrebno malo pretraživanja kako bi se pronašlo posljednje počivalište tijela.
Njegovo proučavanje moglo bi otkriti puno toga o podzemnoj ekologiji područja i pokojnom kitu dati znanstveno naslijeđe na koje rijetki kitovi mogu polagati pravo.
