Litij, kruti element najniže gustoće, nije samo dobar za punjenje baterija. Tragovi litija mogu se pronaći u gotovo svim stijenama na našem planetu te u hrani i zalihama vode.
Lijek za mentalno zdravlje
Nova analiza pokazala je da bi ova "nevidljiva prisutnost" litija, posebice u vodi, mogla imati pozitivan utjecaja na naše živote, prenosi ScienceAlert.
Desetljećima je litij lijek koji spašava živote ljudi s poremećajima raspoloženja, posebice onih koji pate od bipolarnog poremećaja. Dokazano je, naime, da litij ima svojstvo stabiliziranja raspoloženja i smanjenja rizika za samoubojstvo kod tih visokoosjetljivih pacijenata.
Doze koje se koriste u psihijatrijskom liječenju su poprilično visoke, najmanje 2000 miligrama na dan, a nuspojave se moraju pomno pratiti. Neka istraživanja pokazuju da su i mikrodoze ovog elementa, primjerice, 400 mikrograma dnevno, dovoljne da bi došlo do popravljanja raspoloženja.
Analiza studija
Znanstvenike je od devedesetih godina 20. stoljeća zanimalo može li litij, koji se prirodno nalazi u zalihama vode diljem svijeta, razviti znatan učinak na razini cijele populacije, odnosno, može li smanjiti stopu samoubojstava i nasilja te umanjiti demenciju.
Neke ekološke studije dale su naslutiti da područja koja imaju veću koncentraciju litija u javnom sustave opskrbe vodom imaju i niže stope samoubojstava u lokalnoj populaciji.
"Obećavajuća je činjenica da veće koncentracije litija u pitkoj vodi mogu imati efekt smanjenog broja samoubojstava i mogu poboljšati mentalno zdravlje zajednice", rekao je vodeći autor nove analize Anjum Memon iz britanske Medicinske škole Brighton and Sussex.
Tim znanstvenika proučavao je relevantnu literaturu te je na kraju suzio svoje izvore na 15 studija. Naposljetku su imali analize prikupljene s 1286 lokacija diljem Japana, Austrije, SAD-a, Velike Britanije, Grčke, Italije i Litve.
Pronađena korelacija
Uzimajući u obzir te lokacije, srednja razina litija u pitkoj vodi iznosila je od niskih 3,8 mikrograma po litri do 46,3 mikrograma po litri. Tek u nekoliko zajednica taj je broj bio veći od 80 mikrograma po litri.
Pokazalo se da je visoka razina litija koja se prirodno pojavljuje u izvorima pitke vode zaista povezana s nižim stopama samoubojstava u područjima u kojim je zabilježena.
Ipak, kao i svaka kompleksna analiza postojeće literature, i ova dolazi s važnim upozorenjima. Tim je naglasio da je ona ponajprije tu kako bi se postavila hipoteza koja neće dati precizne odgovore, već postavljati pitanja.
Litij se može dobiti iz hrane
Važno je znati i druge detalje o pojedinoj populaciji na nekom prostoru, poput informacija o socijalnim klasama, rasprostranjenosti mentalnih poteškoća u zajednici pa čak i o tome koliko se ljudi kreću. Treba naglasiti da litij dobivamo i putem hrane, a taj utjecaj na naše mentalno zdravlje još nije istražen.
"Voda iz boce često sadrži puno više litija od vode iz slavine, a nemamo podatke o tome kako litij koji se nalazi u vodi iz boce utječe na samoubojstva", ističe tim u svojoj analizi.
Kao preporuku u svojoj analizi, istraživači nalažu ispitivanja u zajednicama metodom slučajnog odabira gdje bi se litij dodavao u zalihe pitke vode što bi eventualno moglo testirati njihovu hipotezu. Preporuka je i da se paralelno rade studije vezane uz utjecaj litija koji unosimo u organizam putem hrane.
