Znanstvenici godinama promatraju asteroide koji prolaze u blizini Zemlje, a posebno prate one kojima bi se naš planet, eventualno, mogao naći na putu. I dok svake godine Zemlju pogode deseci sitnih asteroida i ne izazovu nikakve probleme, veći asteroid mogao bi pokrenuti kataklizmičke događaje.
Jedan takav, nazvan 2009 JF1, otkriven je 2009. godine, a znanstvenici se sad boje da bi u ožujku 2022. mogao biti neugodno blizu Zemlje, a možda je čak i pogoditi, piše The News Trace. Kako pojašnjavaju iz NASA-e, točnu putanju asteroida izuzetno je teško predvidjeti jer na nju mogu utjecati brojni faktori. No, unatoč tome, ističu kako su šanse da 2009 JF1 udari Zemlju 1:3800 odnosno 0,026 posto.
Iako se takvi omjeri prosječnom promatraču mogu činiti zanemarivima, znanstvenici ih smatraju ozbiljnom potencijalnom prijetnjom.
Udarac poput 150 atomskih bombi
Neki asteroidi i kometi prate orbitalne putove koji ih dovode bliže Suncu, a onda i Zemlji, objašnjavaju iz NASA-e te dodaju kako upravo zbog toga asteroid pažljivo prate u svom Jet Propulsion laboratoriju s pomoću automatiziranog sustava Sentry. Inače, Sentry automatski i kontinuirano skenira najnovije kataloge asteroida ne bi li uočio neki koji bi mogao biti opasan za Zemlju u sljedećih 100 godina.
Asteroid 2009 JF1 tako se, prema posljednjim podacima nalazi na udaljenosti većoj od 375 tisuća kilometara od Zemlje, ali joj se približava brzinom od 18 kilometara u sekundi. Predviđa se da će pored Zemlje proletjeti brzinom od 65.293 kilometra na sat.
Kad su ga uočili 2009. godine, asteroid je imao otprilike 13 metara u promjeru. Iako zvuči malo, u kombinaciji s brzinom kojom se kreće, njegov udarac u Zemlju mogao bi uzrokovati eksploziju jednaku eksploziji 230 kilotona dinamita odnosno poput 150 atomskih bombi koje su eksplodirale iznad Hirošime.
Male šanse da udari u Zemlju
Znanstvenici ipak ističu kako su šanse da 2009 JF1 udari u Zemlju malene, ali da kamenje koje se obično odlomi od asteroida može ući u atmosferu i napraviti spektakularnu meteorsku predstavu na nebu.
Ako se, pak, zbog bilo čega putanja ovog asteroida promijeni, svemirske agencije diljem svijeta rade na zajedničkom "planu B" kojim bi presrele asteroid i preusmjerile ga dalje od Zemlje. No zasad ga samo pomno prate. Nadamo se da će na tome i ostati.
