Najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić nije uspjela osvojiti WTA turnir u Nottinghamu. U finalu ju je zaustavila 28. tenisačica svijeta Francuskinja Caroline Garcia koja se nakon izgubljenog prvog seta kroz dva tie-breaka dočepala pobjede i naslova prvakinje.
Bilo je to osmo finale hrvatske tenisačice i šesti poraz. Do sada je osvojila dva turnira. Prvi 2014. u Kuala Lumpuru, a drugi prije dvije godine upravo u Nottinghamu.
Sjajan početak
Vekić je odlično otvorila meč dobivši prvi set sa 6-2, no iduća dva je izgubila u trinaestoj igri i nakon dva sata i 40 minute igre pobjeda je pripala 25-godišnjoj Francuskinji.
Garcia je u nedjelju prvo morala odraditi nastavak polufinala protiv Amerikanke Jennifer Brady. Meč je prekinut u subotu zbog kiše pri rezultatu 4-6, 6-3, 4-3 za Francuskinju. U nastavku meča, 28. tenisačica svijeta je dobila dva gema u nizu za pobjedu.
Vekić je odlično ušla u finalni meč. Uz dva brza breaka povela je 4-0 i potom mirno privela set kraju. Nakon 29 minuta dobila je prvi set rezultatom 6-2.
Preokret Francuskinje
U nastavku meča Garcija je zaigrala daleko bolje. U drugom setu je povela 2-0 uz oduzeti servis. Donna je vratila break, ali i ponovo izgubila servis pa je 25-godišnja Francuskinja povela sa 4-1. Mlada hrvatska tenisačica nije se predavala i uspjela se vratiti u meč izjednačivši na 4-4. Do kraja su obje tenisačice držale svoj servis, pa je drugi set razriješen u trinaestoj igri. Donna je povela 2-0, no Garcija je odmah vratila mini-break izjednačivši na 2-2. Do rezultata 5-4 nije bilo breakova, a tada je francuska tenisačica na Donnin servis osvojila dva poena za 7-4 u 'tie-breaku'.
U trećem setu nije bilo izgubljenih servisa, čak niti break lopti, pa je ponovo odlučivao tie-break. Nažalost, i drugi je otišao na francusku stranu, ponovo rezultatom 7-4.
Vekić i Garcia igrale su sedmi međusobni susret, a u dosadašnjih šest svaka je tenisačica ostvarila po tri pobjede. Osječanka je bila bolja u posljednjem dvoboju odigranom prošle godine na tvrdoj podlozi u Tokiju, kad je bilo 6-3, 6-4 za Donnu. Ovo je bio njihov prvi sraz na travnatoj podlozi.
Zanimljivo, Vekić je na putu do finala prve dvije pobjede na turniru (Dalila Jakupović, Chloe Paquet) ostvarila u dvorani, jer se na travi prva četiri dana nije moglo igrati zbog kiše. U petak je napokon dočekala tenis na travi, ali je kratko trajalo. Međutim, ostat će upisano kako je Kristinu Mladenović pobijedila na dvije različite podloge. Meč je započet na travi, a završen na tvrdoj podlozi u dvorani. Problema s kišom imala je i u subotu u polufinalu, no prekid je kratko trajao, a hrvatska tenisačica je pobijedila njemačku tenisačicu Tatjanu Mariju.
Samo Majoli bolja
Za Vekić je ovo bilo drugo finale u Nottinghamu, te ukupno osmo finale u karijeri, a više od nje od hrvatskih tenisačica ima samo Iva Majoli (17).
Do sada je osvojila dva turnira. Prvi 2014. u Kuala Lumpuru, a drugi prije dvije godine upravo u Nottinghamu.
