Predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Davor Šuker, gradonačelnik grada Županje Davor Miličević, te župan Vukovarsko-srijemske županije Božo Galić otkrili su u utorak u Županji spomenik prvoj nogometnoj lopti u Hrvatskoj.
Spomenik je podignut na trgu kralja Tomislava u Županji, a djelo je akademskog kipara Krešimira Roda. Izgrađen je u obliku slova "Z" koje se, zajedno s loptom postavljenom na vrhu, može iščitati kao slovo "Ž" - početno slovo Županje, grada u kojem je pronađena prva lopta.
Davor Šuker
(Foto: Davor Javorovic/PIXSELL)
Spomenik prvoj nogometnoj lopti u Hrvatskoj na gradskom trgu u
Županji podignut je još 1980. godine prilikom obilježavanja stote
obljetnice igranja nogometa, no djelo akademskog kipara Ivana
Hermana uništeno je u ratu i potom je privremeno uklonjeno.
Kada su engleski industrijalci krajem 19. stoljeća stigli u
Županju, sa sobom su donijeli i svoje igre za razonodu,
prvenstveno nogomet i tenis. Upoznavanjem, a potom i
zapošljavanjem mještana, Englezi su mlade Županjce uključili u
svoje igre i podučili ih pravilima. Nogomet je stoga vrlo
brzo postao popularan u Županji, a engleski industrijalci su
stanovnicima Županje naposljetku i poklonili svoju loptu koju su
donijeli iz Engleske.
Prilikom predstavljanja spomenika prvoj nogometnoj lopti
gradonačelnik Miličević zahvalio se HNS-u te je otkrio kako će
ovaj događaj biti upisan u povijest grada Županje.
"Sretan sam što danas mogu zajedno s vama biti svjedokom posebnog
događaja koji će biti upisan u povijest našeg grada, ali isto će
se tako danas nastaviti davno ispisani i ispričani događaji o
prvoj nogometnoj lopti i prvom igranju nogometa, koji su započeti
baš ovdje u našoj Županji. Mi Županjci smo na to posebno ponosni.
Sama nogometna lopta sačuvana je od davnih vremena te se danas
nalazi u Zagrebu," kazao je gradonačelnik Miličević.
Predsjednik HNS-a istaknuo je kako mu je velika čast otkrivanje
ovog spomenika, ali je potaknuo i na dodatno ulaganje u djecu,
obrazovanje i sport.
"Mnogo se razmišljalo o izgradnji ovog spomenika, budući da
moramo čuvati hrvatsku povijest. Koliko budemo u svijetu jaki s A
reprezentacijom, toliko ćemo moći pratiti i ovu djecu jer bez
ulaganja u djecu, škole, akademije, nogometne terene i
infrastrukture nema rezultata, a drago mi je vidjeti da ovdje ima
i mnogo djevojaka u ženskom nogometu. Zašto je Hrvatska uvijek
među TOP 10 ili TOP 20 reprezentacija u svijetu? Upravo zbog toga
što brojni ljudi, kojima se i zahvaljujem u svoje ime, ulažu i
uvijek će pomagati mladosti," poručio je Šuker dodavši kako
se prilikom ove svečanosti ne smije zaboraviti ni Gunja te je
najavio i skoro odigravanje utakmice na tamošnjem stadionu.
Nekoliko prigodnih riječi kazao je župan Vukovarsko-srijemske
županije Božo Galić.
"Otkrivanjem ovog spomenika pokazujemo da su engleski
industrijalci davnih vremena u Županju donijeli nogomet i druge
sportove. Iako je u Hrvatskoj danas teška situacija, ova gesta
Hrvatskog nogometnog saveza pokazuje da se može funkcionirati i u
teškim vremenima. HNS Županji poklanja spomenik nogometa,
ali isto tako svih ovih godina uvelike pomaže sportu i hrvatskom
nogometu kroz brojne humanitarne akcije. HNS radi dobro i
kvalitetno i zahvaljujemo mu se na današnjoj gesti, kao i na
pomoći u poplavama te i inače brojnim našim sportskim i
nogometnim klubovima," kazao je Galić.
Prigodnoj svečanosti u Županji, uz brojne okupljene građane i sportske zaljubljenike prisustvovali su i brojni nogometni djelatnici ali i nogometne legende Slaven Zambata i Ivica Grnja te akademski kipar Krešimir Rod čije je djelo sam spomenik. Svečanost su upotpunili i nastupi KUD-a Tomislav iz Županje te KUU-a Kristal Sladorana iz Županje.
