Nasljednik Igora Štimca na klupi hrvatske nogometne je Niko Kovač, jednoglasno je odlučio  Izvršni odbor HNS-a na sjednici u srijedu prijepodne!

Niko Kovač će biti vršitelj dužnosti hrvatskog izbornika s opcijom da se s njim potpiše ugovor za sljedeći kvalifikacijski ciklus. Šuker je naglasio da to neće ovisiti o rezultatima u dodatnim kvalifikacijama.

Ispred Kovača je težak zadatak, u svega mjesec dana mora posložiti razbijene kockice. Vratiti samopouzdanje među igrače, te pronaći izgubljenu igru. Ždrijeb dodatnih kvalifikacija za SP 2014. održat će se u ponedjeljak, 21. listopada u Zurichu, a termini 'baraža' su 15. i 19. studenog.

Kovač će tako biti deseti izbornik naše najbolje nogometne vrste koju su od stjecanja samostalnosti vodili: Dražan Jerković, Stanko Poklepović, Vlatko Marković, Miroslav Blažević, Mirko Jozić, Otto Barić, Zlatko Kranjčar, Slaven Bilić i Igor Štimac.

U obrazloženju odluke predsjednik HNS-a je naveo kako igre nisu bile na očekivanoj razini, pa je Izvršni odbor jednoglasno donio odluku o smjeni. Šuker je dodao kako mu je teško zbog Štimca, bivšeg suigrača, te se želi rastati na sportski način poštujući sve obveze (plaća, otpremnina). Šef hrvatskog nogometa se nije htio vraćati na to kako je Štimac postao izbornik, na čiji prijedlog, ali je na pitanje treba li i on otići iz HNS-a ako se Hrvatska ne plasira u Brazil, odgovorio da će se o tome raspravljati na idućim izborima.

Šuker je istaknuo kako nikada nije vidio takav entuzijazam Izvršnog odbora oko v.d. izbornika, a tvrdi da je Niko Kovač bio najbolji izbor jer je bivši kapetan, 'ginuo' je za hrvatski dres i napravio je odličan rezultat s U-21 reprezentacijom. I baš je Kovača predložio sam Šuker, a potvrđeno je jednoglasno.

Novi izbornik U-21 reprezentacije još nije odlučen.

HNS je također odlučio da će s 20.000 eura kazniti Dejana Lovrena i Ivana Strinića zbog nesportskog ponašanja i narušavanja ugleda reprezentacije (čitaj: svađa na terenu).