Jeste li ikad zaigrali padel? Vjerojatno niste, zato što je padel sport čiji je razvoj tek u samom početku u Hrvatskoj. Međutim, padel igra više od čak 25 milijuna ljudi diljem 90 različitih zemalja i radi se o jednom od najbrže rastućih sportova na svijetu!
Radi se o sportu koji je u nekim elementima sličan tenisu i ostalim manjim sportovima s reketom kao što bi bili paddle tenis (nije isto!), squash, pa čak i platform tennis. Međutim, padel je po mnogočemu poseban.
Enrique Corcueira izumio je igru, bilo je to davne 1969. godine i pomalo je iznenađujuće što padel kao sport postoji već više od 50 godina. Svoju najveću popularnost doživljava upravo sad, posebno nakon pandemije koronavirusa.
Padel se, načelno, igra isključivo u parovima. Teren je jednostavno prevelik za pojedinačno igranje, pa čak i da ste brzi poput Rafaela Nadala, visoki poput LeBron Jamesa i agilni kao Cristiano Ronaldo. U parovima je igra i veoma dinamična, a ključno je što loptica nikad ne staje!
Portugalski trener u Hrvatskoj
Prilike su dozvolile da u Zagrebu upoznam Paula Cubala, Portugalca koji je trener i podučava padel u Clube VII - Lisbonu.
"Padel raste po cijelom svijetu. vidite da su svi igrači Argentinci, Španjolci, Meksikanci... Padel je nastao u Meksiku, onda je došao u Španjolsku, a onda u Argentinu. te su države lude za padelom," rekao nam je Paulo
"Izmišljen je 1969. godine, u Meksiku, znate? U 1970-im počeo je u Marbella klubu u Španjolskoj. Od tada raste i raste i raste..,. Išao sam u posjetu u Valenciju 2003. godine, u Portugalu tada nitko nije znao za padel; U Valenciji je već tada na sveučilišnom kampusu bilo čak 20 padel terena."
"Pomalo sam tužan zato što sam tada mogao uspostaviti veze i započeti padel u Portugalu. Padel je u Portugalu počeo prije možda deset godina. U Hrvatskoj postoji od 2016. godine, a trenutno smo u jedinom klubu u Zagrebu. Zapravo, čak mislim i da je ovo jedini pravi klub u Hrvatskoj."
Paulo i ja sastali smo se u jedinom klubu u Zagrebu, Padel.hr koji se nalazi na zagrebačkom Velesajmu. Radi se o novijem kompleksu s modernim terenima, a u klubu se bez problema mogu iznajmiti reketi i loptice na korištenje jer je jasno da mnogi ljudi nisu redoviti igrači padela.
Jasno je kako je padel najpopularniji u latino državama kao što su Španjolska, Meksiko i Argentina. Paulo nam je otkrio kako je u Portugalu, zemlji sporta, padel sve popularniji. On tamo održava satove podučavanja padela, a nije bitno radi li se o iskusnijim igračima ili tek početnicima.
Može li se sport razviti i u Hrvatskoj?
Paulov cilj je isto započeti i u Hrvatskoj. Naime, kod nas uopće nije razvijeno treniranje i podučavanje padela kao što je u zemljama gdje je sport razvijen.
"Mislim da možemo učiniti puno toga," odgovorio je Paulo kada smo ga pitali što se može učiniti za padel u Hrvatskoj. Treba početi s osnovnim stvarima, a to je da podučavamo ljude kako da igraju. To je glavna stvar. U Portugalu radim privatne treninge, treninge za dvoje, troje, četvero je maksimum. Od tamo treba početi, treba početi od djece; oni su budućnost svega, ne samo padela."
"Vjerujem da Hrvatska može uhvatiti posljednji vlak. Nije najgora, ali jedva imate padel klub. Možda je samo potrebna mala pomoć od ljudi diljem države, pa i Europe."
U padelu ne postoji Svjetsko prvenstvo ili natjecanje kao što bi bila europska Liga prvaka. U ovom elementu sport je najsličniji tenisu, najbolja svjetska organizacija u padelu bio bi World Padel Tour (WPT), koji najviše slični ATP Touru u tenisu.
WPT ima nekoliko različitih turnira, od Masters Finalsa, to Mastersa, Opena, pa i Challengera. Vrlo slično kao i u tenisu. Paulo je WPT usporedio s nogometnom superligom, koja na kraju ipak nije ugledala svjetlo dana.
"Vjerujemo da će sport još rasti. Mogli bi jednog dana gledati Svjetsko prvenstvo, europske lige i slična natjecanja. Međutim, World Public Tour, znate, to je privatna organizacija, iskorištava trenutnu situaciju u sportu. Evo, recimo, sjećate li se kako su prošle godine u nogometu Real Madrid, Barcelona i drugi veliki klubovi htjeli osnovati svoju privatnu ligu? To vam je World Padel tour."
Tko su najbolji igrači?
Najbolje rangirani igrači padela na svijetu su Španjolci Alejandro Galan Romo i Juan Lebron, njih dvojica imaju čak 15200 WPT bodova s čime su bolji od trećeplasiranih Francisca Navarra i Martina di Nenna. Lebron je, recimo, sponzoriran od Red Bulla, a Paulo tvrdi da su na najvišoj razini u opticaju veliki novci.
"Tu je puno novca u igri, tu su sponzori. Tko želi igrati u europskoj, svjetskoj ili privatnoj ligi kada postoji WPT koji donosi milijune? Doista to mislim, toliko je veliko, milijuni."
U padelu ne postoje standardne momčadi i organizacije kao u ekipnim sportovima. Igrači predstavljaju sebe, a neki klubovi imaju svoju ekipu, kao što je Clube VII u kojem Paulo podučava.
"Naš klub ima naš vlastiti tim. Dakle, mi imamo naš vlastiti tim. Međutim, većina su parova privatni. Moj partner i ja smo u Savezu, igramo turnire za Savez i zarađujemo bodove. Ako igrate turnire dobijete bodove i napredujete na ljestvici, a usput i zaradite novce."
"Nikad nisi pisao o padelu?"
Paulo i ja sjeli smo na kavu u klubu, a najprije smo izašli na padel teren kako bih vlastitim očima mogao osjetiti perspektivu igrača. Međutim, jasno je kako se padel može igrati isključivo u parovima, tako da se radilo samo o rekreacijskoj izmjeni udaraca. Najviše pažnje zapravo smo obratili na konfiguraciju terena, što bi bio ilegalni udarac i kako to izgleda na elitnoj razini.
Tijekom razgovora na našoj kavi, Paulo je zastao na sekundu i pitao me: "A ti Luka, što radiš? Pišeš o sportu? I nikad nisi pisao o padelu?"
Uistinu, rekao sam - o padelu još nikad nisam pisao. Padel je jednostavno sport kojeg Hrvati još uvijek nisu osjetili, kao ni zemlje koje su sličnih kulturnih predispozicija kao Hrvatska. Bolje rečeno, padel nije popularan u ovom dijelu svijeta.
Jedan dio Europe gdje padel enormno raste bila bi Skandinavija. Finska je jedna od prvih europskih, posebno sjevernih država koje su počele igrati padel. U zemlji od tisuću jezera padel se pojavio 2003. godine, ali prava eksplozija sporta dogodila se 2020. godine.
Sada se padel u Finskoj može igrati na 65-70 različitih lokacija. Početkom 2021. godine u Finskoj je bilo 206 padel terena, ta brojka sada je na +250, a još barem 100-150 terena planira se izgraditi.
Slična je situacija i u Švedskoj, gdje trenutno postoji više od čak 700 terena za padel! Kada usporedimo to s Hrvatskom, radi se o potpuno drugačijim svjetovima. Za sad.
Kako igrati?
"Vidiš li? Lopta uvijek ide," tumačio mi je Paulo dok smo sjedili i promatrali dečke kako igraju padel: "Ono što ljudi ne razumiju je da je toliko lakše ako koristite staklo za vrijeme igre"
Ono na što Paulo misli jest staklo koje se nalazi na kraju terena s obje strane. Svi igrači mogu se, bez ikakvih problema, koristiti ovim staklom. Zapravo, to je i dobrodošao potez. Kada pustite da loptica udari u staklo, ona izgubi veliki dio sile i brzine, a dobijete i momentum jer se loptica odbija i sada ide u vašem smjeru, odnosno smjeru protiv vaših suparnika.
"Udarac nije uvijek tako dobar ako gađate iz prvog pokušaja. Pusti loptu da prođe i udari staklo i imat ćeš toliko bolji udarac. Lopta će biti sporija i ubrzava u smjeru u kojem pucaš."
Inače, padel se igra s lopticama koje su svojim oblikom i izgledom veoma slične teniskim. Toliko slične da sam ostao zbunjen kada sam ušetao s Paulom na teren. Pitao sam ga: "Hej, pa ovo su teniske loptice."
Paulo se nasmijao i objasnio mi kako se radi o lopticama koje izgledaju identično na prvi izgled, ali padel loptice imaju manje pritiska u sebi kako bi se lakše odbijale i kako bi manje pucale.
Jedan standardni padel teren dimanzija je 20x6m, a postoje i tri različita stila reketa koji ovisi i o vašem stilu, kao i razini na kojoj igrate. Generalno gledajući, padel udarci su kao neka kombinacija stolnog tenisa i tenisa. Postoji taj forehand, backhand, drop shot...
Ipak, najdominantniji udarac bio bi smash. Paulo ističe da amaterski igrači pogrešno čitaju igru - smash treba biti udarac koji će završiti poen. Nije cilj da dobijete prednost ili da nabijete lopticu punom snagom, jedini cilj je završiti poen. Dakle, treba igrati strpljivo i temeljito čitati igru.
Padel se igra isto kao i tenis. Setovi se igraju na šest dobivenih gameova, a jedina je razlika što je u tenisu na rezultatu od 40-40 takozvani deuce, dok se u padelu uveo golden point koji jednostavno skraćuje ovaj proces - tko pobjedi golden point, pobjeđuje u gameu.
Padel je čudesan sport i jedan od najboljih za rekreativni odlazak s društvom. Među partnerima je potrebno veliko povjerenje i odlična komunikacija, a sport je toliko dinamičan, pokretljiv i raznolik da je jednostavno nemoguće da vam bude dosadno. Nadamo se da je ova priča tek u početku.
