Prvi službeni nastup hrvatske reprezentacije na Poljudu dogodio se 8. listopada 1995. godine u kvalifikacijama za EURO 1996. Hrvatska je tada igrala 1:1 protiv Italije pred 35.000 gledatelja. Bio je to važan bod na putu prema prvom velikom natjecanju.
Svjetsko prvenstvo 1998.
U kvalifikacijama za SP 1998. Poljud je ugostio dvije ključne utakmice. Hrvatska je 29. ožujka 1997. igrala 1:1 s Danskom, dok je nekoliko dana kasnije, 2. travnja, odigran dramatičan susret sa Slovenijom koji je završio 3:3.
Susreti s nogometnim velesilama
Posebno mjesto u povijesti zauzima prijateljska utakmica s Brazilom 17. kolovoza 2005., kada je Hrvatska odigrala 1:1 s tada aktualnim svjetskim prvacima pred više od 27.000 gledatelja. Godine 2008. nizozemska reprezentacija je pobijedila Hrvatsku 3:0 u prijateljskom susretu.
Kvalifikacijski ciklusi
Posljednjih godina Poljud je postao važna utvrda hrvatske reprezentacije. Posebno se ističu:
- Pobjeda protiv Mađarske 3:0 (10. listopada 2019.)
- Trijumf protiv Slovenije 3:0 (7. rujna 2021.)
- Povijesna pobjeda protiv Rusije 1:0 (14. studenog 2021.) koja je osigurala plasman na SP 2022.
Nations League 2024.
Posljednja velika utakmica na Poljudu odigrana je 18. studenog 2024. protiv Portugala. Unatoč činjenici da je Portugal došao bez svojih najvećih zvijezda poput Cristiana Ronalda i Brune Fernandesa, bio je to važan susret u kontekstu Lige nacija.
Statistika i rekordi
Hrvatska reprezentacija je na Poljudu ostvarila impresivan niz rezultata. Od ukupno 23 odigrane utakmice, "Vatreni" su ostvarili 12 pobjeda, 7 remija i 4 poraza. Najveća posjećenost zabilježena je na utakmici protiv Walesa u ožujku 2023. godine kada je stadion ispunilo 33.474 gledatelja.
Poljud ostaje jedan od najvažnijih stadiona za hrvatsku reprezentaciju, a njegova posebna atmosfera i arhitektonska ljepota čine ga idealnim domaćinom za najveće nogometne događaje. Stadion je 2015. godine službeno proglašen kulturnim dobrom, a najavljeni radovi na obnovi koji počinju 2025. godine trebali bi ga dodatno modernizirati i pripremiti za nove generacije navijača i velike utakmice.
POGLEDAJTE VIDEO: Zoran Vulić o utakmici s Portugalom
