U Osijeku je burna nogometna godina konačno dobila određenu dozu stabilnosti – klub je službeno potvrdio dolazak Alena Petrovića na poziciju sportskog direktora čime se okončala višemjesečna potraga za osobom koja bi mogla izvući klub iz najdublje krize posljednjih godina. Ova sezona bila je sve samo ne mirna; nakon što se Jose Boto oprostio od funkcije krajem prošle godine, momčad iz Opus Arene zapala je u ozbiljan rezultatski sunovrat iz kojeg se ni nakon niza promjena na klupi nije uspjela izvući.
Od početka 2025. godine nitko u elitnom hrvatskom nogometu ne bilježi slabije rezultate od Osječana. Kombinacija loših odluka i manjak kontinuiteta dovela je do statistički najlošijeg učinka među svim prvoligašima – samo 11 osvojenih bodova u 14 kola uz čak devet poraza. Početak pada obilježio je talijanski stručnjak Federico Coppitelli koji je u osam susreta osvojio samo pet bodova. S obzirom na takav učinak, bilo je pitanje trenutka kada će doći do trenerske smjene - što se i dogodilo krajem ožujka.
Njegovu ulogu preuzeo je Slovenac Simon Rožman koji je do sada vodio momčad u šest prvenstvenih ogleda i upisao dvije pobjede i četiri poraza. Iako je došlo do blagog poboljšanja, statistika i dalje otkriva zabrinjavajuću sliku: ukupno samo tri ligaške pobjede od početka kalendarske godine, uz samo devet postignutih pogodaka i 24 primljena – najviše u ligi, koliko ima i Lokomotiva. Napadački dio ekipe nalazi se pri samom dnu, a samo Varaždin je u tom segmentu manje učinkovit.
U takvom ozračju gasi se i europski san. Osijek je posljednjih sedam sezona redovito predstavljao Hrvatsku u kvalifikacijama za UEFA-ina klupska natjecanja – četiri puta u Europskoj ligi, tri u Konferencijskoj. No taj kontinuitet je gotovo sigurno završen. Teorijska nada još postoji, ali zahtijevala bi savršen učinak u posljednje četiri utakmice te istovremeni kolaps svih konkurenata – scenarij koji više spada u domenu čuda nego realnosti. Momčad trenutno broji 37 bodova, a borba za četvrtu poziciju koja ponekad otvara vrata europskih kvalifikacija, ovisit će o učinku Slaven Belupa, Varaždina i Istre koji su na maloj bodovnoj udaljenosti.
Dolaskom Alena Petrovića u klub, Osijek pokušava presložiti karte i ponovno izgraditi sustav koji će vratiti stabilnost, ali i sportski identitet koji je prethodnih godina bio prepoznatljiv. Petrović je već ranije imao slične izazove u svom mandatu, a sada ga čeka težak zadatak rekonstrukcije momčadi i cjelokupnog sportskog segmenta kluba.
