Kovačić je dobio priliku umjesto Luke Modrića. Kapetan Vatrenih, naime, nije imao pravo nastupa zbog crvenog kartona kojeg je zaradio prije tri godine u finalu s Atletico Madridom.

Kovačić je igrao do 68. minute kada je zbog ozljede napustio teren.

Njegova igra oduševila je špajnolske medije, ali i trenera Zinedinea Zidanea te suigrača Sergija Ramosa.

"Kovačić je napravio onaj prljavi posao koji se nije vidio, i to jako dobro", rekao je kapetan Reala.

"Mateo je odigrao veliku utakmicu. Dobro smo ju pripremili i on je odigrao odlično. Uvijek ispunjava ono što se traži od njega te sam zadovoljan njegovim učinkom. Kasnije je lakše ozlijedio bedreni mišić i zbog toga smo ga povukli iz igre", izjavio je Zidane nakon utakmice.

Hrvatski veznjak u ovoj je utakmici gotovo je u potpunosti zaustavio Lionela Messsija.

"Kovačić je odlično čuvao Messija, koji je teško dolazio do prilika. Relovi veznjaci su dominirali, posebno Kovačić (šteta zbog ozljede) i Isco", piše As.

Marca također navodi da je Kovačić dobro čuvao Messija i da je Real ponovio uspješnu formulu s četiri veznjaka. Mundo Deportivo piše da je Hrvat bio Messijeva sjena te da Argentinac nije bio u stanju razigravati momčad i završavati akcije.