Nagađalo se posljednjih tjedana da bi Zabaleta mogao završiti u West Hamu, a vijest je dobila potvrdu i prije službenog početka prijelaznog roka. Argentinac dolazi među Čekićare kao slobodan igrač, nakon devet uspješnih godina u dresu Manchester Cityja. S londonskim je klubom potpisao dvogodišnji ugovor.

Dvaput osvojio Premier ligu

Bilić je u netom završenoj sezoni imao puno problema upravo s desnim bokom koji je pokušao 'krpati' različitim rješenjima. Sada je u 32-godišnjem Zabaleti dobio iskusno i kvalitetno pojačanje, čovjeka koji je sa Cityjem dvaput osvojio Premier ligu, a za argentinsku je reprezentaciju upisao 58 nastupa. U dresu Gauča je osvojio zlatnu olimpijsku medalju 2008. i igrao u finalu Svjetskog prvenstva u Brazilu prije tri godine.

"Ponekad je novi izazov sve što ti treba, kao čovjeku i igraču. Moje vrijeme u Cityju je prošlo. Proveo sam tamo fantastičnih, apsolutno briljantnih devet godina. City mi je pružio priliku da zaigram u ovoj sjajnoj ligi i u tome sam uistinu uživao, ali sada je pravo vrijeme da nastavim dalje", poručio je Zabaleta koji je ranije u karijeri igrao za argentinski San Lorenzo i španjolski Espanyol.