Izbornik portugalske nogometne reprezentacije Fernando Santos rekao je kako utakmicom s Hrvatskom počinje novi ciklus za Portugal čiji je konačni cilj obrana naslova prvaka Europe, a da je u izboru za najboljeg igrača svijeta stavio Luku Modrića na drugo mjesto.
IVAN RAKITIĆ: ‘Lomio sam se oko ostanka u reprezentaciji, a svi koji su ljubomorni na Luku neka u toj ljubomori i umru!’
Ukupno peti međusobni okršaj Hrvatske i Portugala
Europski prvak Portugal i svjetski doprvak Hrvatska odigrat će u četvrtak prijateljsku utakmicu u Faru, što će biti njihov ukupno peti međusobni okršaj. Hrvatska nikada nije pobijedila, niti je zabila pogodak.
U pokušaju da se to promijeni predvodit će ju kapetan Luka Modrić, koji je u četvrtak dobio nagradu za najboljeg nogometaša u Europi u izboru UEFA-e. U Londonu će 23. rujna konkurirati i za priznanje FIFA-e za najboljeg igrača svijeta a glavni protivnik mu je opet portugalski kapetan Cristiano Ronaldo.
Croatia's midfielder Luka Modric (L) and Portugal's forward Nani vie for the ball during the round of sixteen football match Croatia against Portugal of the Euro 2016 football tournament, on June 25, 2016 at the Bollaert-Delelis stadium in Lens. / AFP PHOTO / FRANCISCO LEONG / The erroneous mention[s] appearing in the metadata of this photo by FRANCISCO LEONG has been modified in AFP systems in the following manner: [Croatia's midfielder Luka Modric]. Please immediately remove the erroneous mention[s] from all your online services and delete it (them) from your servers. If you have been authorized by AFP to distribute it (them) to third parties, please ensure that the same actions are carried out by them. Failure to promptly comply with these instructions will entail liability on your part for any continued or post notification usage. Therefore we thank you very much for all your attention and prompt action. We are sorry for the inconvenience this notification may cause and remain at your disposal for any further information you may require.
'Ja ne odlučujem o nagradi FIFA-e no da se pita mene dobio bi ju Ronaldo'
"Ja ne odlučujem o nagradi FIFA-e no da se pita mene dobio bi ju Ronaldo a Modrić bi bio na drugom mjestu. No broje se glasovi publike, novinara, drugih trenera, puno ljudi...Modrić je fantastičan igrač i zato sam ga stavio na drugo mjesto u svom izboru za tu nagradu. Nagradu UEFA-e je, pak, trebao dobiti Ronaldo zbog svega što je napravio tijekom sezone, u prvenstvu i u Ligi prvaka", rekao je 63-godišnji Santos na konferenciji za medije uoči utakmice s Hrvatskom.
Ronaldo, kao i još devetorica igrača s ljetošnjeg Svjetskog prvenstva, neće igrati protiv Hrvatske no portugalski izbornik je uvjeren da će novi igrači to nadoknaditi.
Portugal's forward Cristiano Ronaldo celebrates scoring his third goal during the Russia 2018 World Cup Group B football match between Portugal and Spain at the Fisht Stadium in Sochi on June 15, 2018. / AFP PHOTO / Adrian DENNIS / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS
"Susreti s Hrvatskom su uvijek važni, ali takva će biti i utakmica s Italijom nekoliko dana kasnije. Ovo je prava prilika za nove igrače da pokažu da su sposobni biti u reprezentaciji. No ne znači da su otpisani igrači koji sada nisu s nama. I oni će u kasnijim utakmicama dobiti priliku", rekao Santos
Portugal na SP-u ispao u osmini finala
Portugal je na Svjetskom prvenstvu ispao u osmini finala od Urugvaja. Godine 2016. osvojio je Europsko prvenstvo pobjedom u finalu protiv domaćina Francuske.
"Utakmicom s Hrvatskom počinje naš novi ciklus koji će završiti europskim prvenstvom 2020. godine. Ondje ćemo nastojati obraniti titulu osvojenu prije dvije godine. Neki igrači koji će sutra nastupiti igrat će na tom prvenstvu pa nam je utakmica s Hrvatskom veliki ispit na samom startu", rekao je Santos.
Nakon toga će 10. rujna u Lisabonu igrati protiv Italije u Ligi nacija, novom natjecanju kojeg također žele osvojiti.
