U susretu petog kola E skupine kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2020. godine, hrvatska nogometna reprezentacija je u Bakuu odigrala 1-1 protiv Azerbajdžana i tako pokvarila dojam nakon sjajne predstave u Trnavi i pobjede protiv Slovačke. Hrvatska je povela golom Luke Modrića iz kaznenog udarca u 11. minuti, a izjednačio je Tamkin Kalilzade u 72. minuti.
Nakon fantastične predstave u Trnavi, hrvatska reprezentacija tri dana kasnije nije uspjela isto ponoviti i u Bakuu. S pravom je izbornik Zlatko Dalić upozoravao kako će biti nemoguće pobijediti Azere bez maksimalnog zalaganja. Premda je veći dio javnosti upisao pobjedu svjetskih doprvaka i prije početka utakmice, rasplet na terenu je ponudio posve drugu sliku.
Luka Stanzl/PIXSELL
Što ako kiksaju?
Do kraja kvalifikacija ostala su samo tri kola, dalje idu dvije momčadi iz skupine, a Hrvatska, iako je prva, može još sve pokvariti. U svojoj je skupini Hrvatska vodeća s 10 bodova, a bod manje imaju Slovačka i Mađarska, dok je Wales četvrti sa šest bodova, utakmicom manje i još uvijek je u igri. Hrvatskoj bi najbolje bilo da upiše dvije pobjede u sljedeće tri utakmice, ali ako i tu kiksa plasman može tražiti kroz doigravanje Lige nacija u ožujku sljedeće godine.
Premda su ispali i iz Lige nacija, Vatreni su bili najbolji od devet reperezentacija koje su preselile u Ligu nacija B, a to pak znači da je Hrvatska završila na devetom mjestu svoje lige, a svaka od skupina Lige nacija nudi po četiri predstavnika u doigravanju za Euro.
09.09.2019., stadion Backell Arena, Baku, Azerbajdzan- Kvalifikacijske za Europsko prvesntvo, skupina E, 5. kolo, Azerbajdzan - Hrvatska. Luka Modric. Photo:
Teško doigravanje
Hrvatska će izboriti to doigravanje samo ako se najmanje pet reprezentacije bolje plasiranih u Ligi nacija plasira na Euro kroz kvalifikacije. U tome će uspjeti Engleska, Portugal, Belgija, Španjolska, Francuska, Italija, što znači da Hrvatska već ima gotovo sigurno doigravanje u ožujku.
Uz Hrvatsku, iz najjače skupine Lige nacija, još su u problemu Nizozemci, Švicarci i Islanđani, što znači da bi baš oni mogli biti suparnici Hrvatske u doigravanju. Dakle, ako ostane sve kako je sada, Hrvatska bi u ožjuku prvu utakmicu igrača protiv Švicarske u gostima, a potom u finalu doigravanja protiv boljeg iz ogleda Nizozemske i Islanda. Kao što vidimo, nimalo laki protivnici, odnosno puno lakše bi bilo svladati Mađare i Slovake, ali dobro je znati da postoji i rezervna opcija, iako je ona teža.
