Više od dva tjedna prije početka kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2020. godine izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić izabrao je igrače s kojima će krenuti po plasman na europsku smotru.
Za prve dvije utakmice protiv Azerbajdžana 21. ožujka na Maksimiru i tri dana kasnije protiv Mađarske u Budimpešti Dalić je uputio pozive na adrese 24 igrača te još četvorice s pretpozivom.
Najviše se iščekivala situacija s Darijem Srnom, no bivši kapetan reprezentacije neće se vraćati unatoč problemima na poziciji desnog beka koju će prisilno krpati s Vidom ili Jedvajem, a protiv Mađarske, budući da nema Lovrena za tu utakmicu, i s nekim drugim. Dalić je odustao od ideje s Hajdukovim kapetanom Juranovićem pozvavši tri lijeva beka, Leovca, Milića i Barišića.
Pjaci nova prilika
"Uz naše dužno poštovanje i veliki respekt prema Dariju Srni kao igraču, čovjeku i kapetanu, naša je odluka da u kvalifikacije idemo s mlađim i dugoročnijim rješenjem za desni bok. Naš je cilj plasirati se na Euro, a drugi je cilj složiti ekipu za Europsko prvenstvo", objasnio je izbornik pa se dotaknuo ozlijeđenog Vrsaljka.
"On je definitivno izgubljen za cijele kvalifikacije, njegov oporavak trajat će šest-sedam mjeseci i zato sam i rekao da moramo naći neko dugoročno rješenje u nekom mlađem igraču. Mi se nadamo da će biti spreman za Euro. Imamo neke ideje, ali pustite nas, naći ćemo rješenje. Ozljede su, nažalost, sastavan dio sporta."
Vezni red u sigurnim je i standardnim rukama, Rijekin Sluga unutra je umjesto Letice kao treći vratar iza Kalinića i Livakovića, dok je, iako ne igra gotovo ništa, Marko Pjaca dobio još jednu priliku u reprezentaciji.
Marko Prpic/PIXSELL
Dinamov napadač, pak, Bruno Petković zaradio je pretpoziv, zajedno s Hajdukovim vratarom Posavcem te Bartolecom i Pongračićem.
"Znam da je Kalinić imao dobrih obrana i ono što je pokazao na SP-u i u Ligi nacija bilo je jako dobro. Neki naši igrači nemaju zadovoljavajuću minutažu ili nisu u formi, a vidjet ćemo kad se Kalinić vrati što možemo očekivati. Petković je svojim igrama zaslužio pretpoziv", rekao je Dalić i najavivši dvoboj s Azerbajdžancima.
Svi se prate
"Moramo nametnuti posjed i dominirati. Nadam se da će svi biti na raspolaganju, zdravi i odgovorni. Imat ćemo puno loptu u nogama i treba biti strpljiv. Bit će teško probiti bok Azerbejdžana, nemamo puno vremena za rad, ali svjesni smo svoje situacije da smo favoriti. Sve će ovisiti o nama. Bit ćemo strpljivi i na razini. Očekujem potporu naših navijača te nam takvima ne može ništa."
Mađarska?
"U Budimpešti nas čeka zahtjevna utakmica, mi smo sad magnet za sve jer dolazimo kao viceprvak svijeta. Jesmo favoriti, ali moramo biti jako ozbiljni i shvaćati svaku utakmicu na takav način. Radimo skauting, pripremamo se za svaku utakmicu jer naša grupa naizgled izgleda lako, ali Mađarska, Slovačka i Wales nedavno su prolazili grupnu fazu Europskog prvenstva te nas sigurno očekuju teški susreti, pogotovo onaj u Budimpešti."
Dalićev pomoćnik Ivica Olić najavio je da se svi igrači pozorno prate.
"Naši igrači su u formi i to nas raduje. Ima dosta novih imena na našem radaru poput Petkovića i Pongračića. Pratili smo i igrače po HNL-u iz Dinama, Rijeke i Hajduka, a sigurno ćemo ih pratiti i dalje te ovisno o rezultatima i pozvati u reprezentaciju. Drago mi je da je počeo dobro igrati nakon godina lutanja po Italiji i sad mu sve dolazi na naplatu."
Vratari: L. Kalinić, Livaković, Sluga
Obrambeni: Jedvaj, Vida, Lovren, Ćaleta-Car, Barišić, A. Milić, Leovac
Vezni: Modrić, Rakitić, Brozović, Kovačić, Bradarić, Pašalić, Rog, Badelj
Napadači: Rebić, Kramarić, Perišić, Brekalo, Vlašić, Pjaca
Pretpozivi: Posavec, Bartolec, Pongračić, Petković
