Pobjedom nad Ukrajinom krajem ožujka Vatreni su bili vodeći u skupini I s 13 bodova, dok je momčad Andrija Ševčenka bila treća s osam. Drugo mjesto zauzimao je Island s 10 bodova, četvrta je bila Turska s osam, dok su na dnu bili Finska i Kosovo s po jednim bodom.
Međutim, šokantan poraz u Reykjaviku, a prošlog mjeseca i u Eskişehiru rezultirali su neizvjesnom situacijom pa Vatreni u završnici nemaju pravo na kiks. Dođe li do toga lako bi se moglo dogoditi da ne osiguraju niti dodatne kvalifikacije jer Island ima isti broj bodova kao i Hrvatska, dok Turska i Ukrajina imaju po dva manje.
Ante Čačić do sada nikada nije imao toliko problema s ozljedama. Zbog toga je ljetos stupio u kontakt s bivšim kapetanom Darijom Srnom ne bi li ga nagovorio da se privremeno vrati iz mirovine i pomogne Vatrenima, ali je naletio na odbijenicu.
Srećom, Šime Vrsaljko se oporavio od teške ozljede i pokrivat će desnu stranu.
No, problemi u obrani uzrokovani ozljedama Vedrana Ćorluke i Dejana Lovrena u prvom redu znači da će Matej Mitrović morati pokazati zašto je lani dobio poziv turskog prvaka Bešiktaša. No, ove je sezone dobiva minutažu na kapaljku jer Pepe i Duško Tošić imaju prednost.
Razne kombinacije
Nadalje, izbornik u veznom redu za utakmicu s Finskom ne može računati na Milana Badelja. Razlog su žuti kartoni.
Mateo Kovačić izvan je pogona zbog ozljede, tako da Čačiću preostaje pored Modrića u veznom redu od prve minute dati priliku Filipu Bradariću ili Marcelu Brozoviću, odnosno povući Rakitića malo natrag.
Najizglednijom se čini kombinacija prema kojoj će zvijezde Barcelone i Reala biti rame uz rame i zajedničkim snagama kontrolirati igru. Andrej Kramarić bi prema tome zaigrao iza Mandžukića.
Odlučili Čačić pak ostaviti Rakitića na uobičajenoj poziciji, onda bi se lako moglo dogoditi da Brozović započne utakmicu pored Modrića.
U tom slučaju izbornik će morati potražiti rješenje na desnom krilu, poziciju koju je tijekom kvalifikacija gotovo u pravilu držao upravo Brozović. Potoji par kombinacija dogodi li se to.
Prva je da kao i da kao i nekoliko puta do sada na to mjesto uskoči Kramarić. Ivan Perišić tako bi dobio priliku zaigrati na prirodnoj poziciji dok bi Mandžukić zauzeo poziciju u napadu. A srećom po Čačića u Juventusu je u posljednjih nekoliko tjedana dobio priliku u napadu zbog loše forme Gonzala Higuaina.
Postoji kombinacija i po kojoj bi Mandžukić prepustio Kramariću mjesto u napadu, dok bi on zaigrao na lijevom krilu, a Perišić bi onda preselio na desno.
Isto tako lako se može dogoditi da Čačić umjesto Badelja u vezni red od prve minute stavi Bradarića. Na taj bi način Brozović zaigrao desno, Perišić lijevo, a Mandžukić u napadu. Ujedno to bi značilo manje promjena i rotacija u sastavu.
U svakom slučaju, Čačić je na mukama i ne pronađe li dobitnu kombinaciju od ponedjeljka navečer HNS će morati krenuti u potragu za novim izbornikom.
