Nogometaši Rijeke igrat će protiv Hajduka u finalu ovosezonskog izdanja Hrvatskog kupa nakon što su u polufinalu na svojoj Rujevici svladali Osijek sa 3-2 (1-1, 2-2) nakon produžetka.
U prvom poluvremenu Rijeka je povela golom Antona Krešića (20), malo prije odlaska na odmor Mijo Caktaš (42) je poravnao na 1-1, u nastavku je Josip Drmić (76) doveo Rijeku u novo vodstvo, ali je Antonio Mance (90+1) pogodio za 2-2 i odlazak u produžetak. U dodatnih pola sata Rijeci je treće i odlučujuće vodstvo osigurao Mihail Merkulov (118).
Bolju igru u otvaranju dvoboja Rijeka je materijalizirala u 20. minuti kada je ubačaj Čerina s desne strane glavom presreo visoki stoper domaćeg sastava Krešić te neobranjivo pogodio mrežu gostiju, lopta se od vrtnice odbila iza leđa nemoćnog Ivušića.
Osječani su zatim zaprijetili s nekoliko udaraca Miereza s distance, no niti jedan nije ozbiljno zaprijetio Labroviću. No, u 42. minuti domaći sastav je izgubio loptu na nešto više od 20 metara od svog gola, Žaper je uposlio Leovca na lijevom krilu, uslijedio je oštar prizemni ubačaj na 10 metara na koji je iz drugog plana natrčao Caktaš i snažnim udarcem poravnao rezultat.
Početkom nastavka Osijek je imao priliku potpuno preokrenuti rezultat, odlično su surađivali Caktaš i Kleinheisler, pa je Caktaš stigao u priliku za udarac sa sedam metara iskosa, ali Labrović je bio na visini zadatka.
Od 60. do 80. minute Rijeka je dominirala i ponovno tu svoju dominaciju znala i oploditi. U 60. minuti je pokušaj Ampema pogodio Fiolića u glavu te krenuo prema samom donjem desnom kutu, ali Ivušić je uspio reagirati na vrijeme i izbiti loptu u korner, u 66. minuti Murić je pokušao izravno iz slobodnog udarca iskosa, Ivušić je opet bio spreman i odbio loptu da bi u nastavku akcije osječki vratar zaustavio i pokušaj Selahija.
Luda završnica
No, u 74. minuti je zbog ozljede travnjak morao napustiti vođa obrane i kapetan Osijeka Mile Škorić, a prije no što su se gosti priviknuli na novu situaciju Rijeka je u 76. minuti stogla do prednosti. Murić je fantastičnim proigravanjem "rasparao" obranu Osijeka i uposlio Pavčića, njegov šut sa 10-ak metara Ivušić je blokirao, ali na odbijanac je najbrže reagirao Drmić i iz blizine pogodio za prolazak Rijeke u finale.
Imao je Murić u 81. minuti iz protunapada priliku povećati prednost Rijeke, ali njegov udarac je prošao tik pored vratnice.
Trener Osijeka Nenad Bjelica u 84. minuti je posegnuo za svojom "zlatnom rezervom" Manceom, a to se pokazalo spasonosnim jer je početkom sudačke nadoknade upravo Mance pogodio za 2-2 i odveo dvoboj u dodatnih pola sata. Mierez je dobio zračni duel nakon dugog ispucavanja osječke obrane i poslao loptu u kazneni prostor domaćih u koji je utrčao Mance i udarcem sa 10-ak metara iskosa pogodio suprotni kut. Bio je to treći pogodak Mancea u posljednje četiri utakmice, a sva tri je postigao ušavši s klupe.
Za pogodak kojim je održao nadu svoje momčadi za plasman u finale Mance je "nagrađen" izlaskom s travnjaka i prije početka produžetka.
Stopostotne šanse
U dodatnih 30 minuta oba sastava imala su priliku riješiti dvoboj u svoju korist, u 99. minuti Abass je odlično prihvatio loptu u kaznenom prostoru gostiju, a kad mu je Ivušić istrčao u susret pokušao ga je lobati, ali je prebacio vrata. Samo dvije minute potom Osijek je imao "zicer" za vodstvo kada je Mierez sjajno proigrao Fučaka, ali je njegov pokušaj sa sedam-osam metara sjajno obranio Labrović.
Sporni trenutak dogodio se u 102. minuti kada je Leovac u svom kaznenom prostoru startao na nogu Drmića, sudac Strukan potražio je pomoć VAR-a koji je smatrao kako nema potrebe suditi kazneni udarac. Odmah potom uslijedio je i pokušaj Velkovskog kojeg je zaustavio Ivušić.
Ipak, bolja igra Rijeke nagrađena je u 118. minuti kada su Ampem i Pavičić bili spretniji od četvorice igrača Osijeka na 25 metara od njihva gola, iz pozadine je dotrčao Merkulov, pokupio loptu, utrčao u kazneni prostor i sa 10-ak metara pogodio suprotni kut za treće i konačno vodstvo domaćeg sastava.
Rijeka će tako biti suparnik Hajduku u finalu koji će se igrati 26. svibnja na Poljudu.
Prilika za sedmi trofej
Bit će to drugi put kako će se Rijeka i Hajduk sastati u finalu Kupa, prvi put je to bilo 2005. kada je Rijeka bila bolja u obje utakmice, prvo sa 2-1 na Kantridi, a onda i sa 1-0 u uzvratu na Poljudu.
Dosada je Rijeka sedam puta igrala u finalu Kupa i šest puta osvajala trofej, posljednji put prije dvije godine, dok je Hajduk dosada 11 puta igrao u finalu Kupa i također je osvojio šest naslova, posljednjeg još 2013. godine.
Osijek, je, pak, ostao na samo dva nastupa u finalu, naslovu iz 1999. protiv Cibalije te porazu 2012. od Dinama.
____________________________________________________
Hrvatski nogometni kup, polufinale
Rijeka, stadion Rujevica
Srijeda, 18 sati
Rijeka - Osijek 3:2 (Krešić 20', Drmić 76', Merkulov 118'; Caktaš 42', Mance 90'+2')
Rijeka: Labrović; Velkovski, Čestić, Krešić; Bušnja, Čerin, Pavičić, Selahi, Vukčević; Vučkić, Drmić
Osijek: Ivušić; Cheberko, Škorić, Lončar; Grgić, Žaper, Kleinheisler, Leovac; Fiolić, Caktaš, Mierez
120' Kraj. Rijeka je u finalu!
120' Labrović spašava Rijeku. Sjajno je obranio pokušaj Lovrića iz slobodnog udarca.
119' GOOOL Pa je li ovo moguće? Rijeka je zabila za 3:2! Merkulov je strijelac.
117' Smirila se igra, niti jedna ekipa ne želi riskirati u samoj završnici.
112' Još nas manje od deset minuta dijeli do jedanaesteraca.
109' Napeti su igrači obje momčadi, sudac je sada podijelio nekoliko žutih kartona.
106' Počeo je drugi produžetak.
105' Završen je prvi produžetak.
103' Novi zicer za Rijeku, u šansi je bio Velikovski, ali njegov uarac ne ide u okvir gola.
100' Kakve šanse - Abass je mogao zabiti za Rijeku, pa brzo nakon njega Fućak za Osijek. Bili su u stopostotnim šansama, ali mreže se nisu zatresle.
95' Lovrić puca, ali nije to bilo preopasno.
91' Počeo je prvi produžetak.
______________________________________________________
90' + 5' Gotova je uitakmica, igrat će se produžeci.
90' + 2' GOOOL Osijek je izjednačio u sudačkoj nadoknadi. Mance zabija za 2:2. nakon sjajne asistencija Miereza.
90' Umalo 3:1 za Rijeku, Liber je bio u sjajnoj šansi, ali njegov udarac je blokiran.
81' Murić puca, ali nije precizan.
76' GOOOL Rijeka vodi 2:1. Pavičić je pucao, Ivušić mu obranio, a na odbijenu loptu dolazi Drmić i posprema je u mrežu za novo vodstvo domaćina.
68' Sada je zaiskrilo, Selahi i Kleinheisler ušli u verbalni obračun, a na kraju je svakome od njih sudac pokazao žuti karton.
66' Dobar pokušaj Riječana. Murić je opasno pucao iz prekida, a Ivušić još bolje obranio.
62' Mierez puca iz daljine, ali gađa blok.
60' Rijeka skoro opet povela, Ampem je ubacio, netko skrenuo, a lopta umalo prevarila Ivušića i završila u mreži.
56' Drmić je prošao po desnom boku i ubacio, no Grgić sigurno čisti.
52' Osječani ne staju - Žaper puca iz daljine, Labrović je siguran.
48' Ogromna šansa za Osijek. Caktaš je ušao u šesnaesterac i pucao, ali Labrović sjajno brani.
46' Počelo je drugo poluvrijeme.
45' + 1' Gotovo je prvo poluvrijeme, Rijeka - Osijek 1:1.
42' GOOOL Osijek je izjednačio. Caktaš je zabio za 1:1 nakon prizemnog ubačaja Leovca.
31' Domaćini ponovno prijete, ali nije to bilo preopasno. Drmić je pucao s nekih 18 metara, Ivušić sigurno brani.
23' Osijek pokušava brzo izjednačiti. Kleinheisler proigrava Miereza koji puca s ruba šesnaesterca, a Labrović sjajno brani.
20' GOOOL Rijeka vodi, Čerin je ubacio, a Krešić pogodio glavom za 1:0.
15' Rijeka ima puno više loptu u svojim nogama i pokušava kreirati opasniju akciju, Osječani vrebaju prilike iz kontre.
10' Tribine Rujevice su dobro ispunjene, glasno se navija, prava je nogometna atmosfera...
10' Prvi udarac domaćina prema golu. Snažno je pucao Selahi s dvadesetak metara, ali taj udarac odlazi iznad gola.
6' Moglo je biti opasno pred golom Rijeke. Mierez jedobio loptu na desetak metara od gola, ali je nije uspio dobro iskontolirati i opasno pucati.
3' Rijeka je izvela slobodni udarac na lijevoj strani, ali obrana gostiju čisti.
1' Počela je utakmica.
____________________________________________________________________
17.00 Stigli su sastavi. Veliko iznenađenje napravio je trener Osijeka Nenad Bjelica, koji je ostavio veliko pojačanje iz zimskog prijelaznog roka, Kristijana Lovrića, na klupi.
________________________________________________
Trener nogometaša Rijeke Goran Tomić, prije polufinalne utakmice Kupa protiv Osijeka u srijedu na Rujevici (18 sati), jasno daje do znanja da je riječki plan osvajanje ovog natjecanja.
„Jako važna utakmica za nas, a konačni cilj je osvojiti Kup te pritom moramo svladati sve prepreke koje nam stoje na tom putu. Osijek je iznimno kvalitetna momčad i s njima smo imali dosta problema tijekom ove sezone. Zahtjevan su suparnik, a činjenica da su oni jedini koje nismo pobijedili ove sezone i pritom im nismo zabili ni jedan pogodak, puno govori o svemu. No, nas zanima prolaz i napravit ćemo sve kako bi ostvarili taj cilj, a time i razveselili naše navijače“, rekao je Goran Tomić u najavi susreta.
Posljednjih godina Rijeka je itekako uspješna u Kupu te je ovo natjecanje osvojila tri puta u posljednjih pet godina, odnosno, četiri puta u posljednjih osam godina. Ove sezone je, pak, u četvrtfinalu svladala Dinamo i to u Zagrebu.
U plasman u finale uvjereni su i Osječani.
„Do ovog dijela sezone može se reći da je ovo vrlo važna utakmica, ali nadamo se da će one koje su ispred nas biti još važnije. Znamo ulog utakmice, želimo proći dalje, izboriti finale, a mislim da smo u utakmicama protiv najjačih hrvatskih momčadi pokazali da se možemo sa svima nositi. Nadam se da ćemo to pokazati i u Rijeci i izboriti toliko željeno finale“, poručio je trener Osijeka Nenad Bjelica.
