Igrala se 82. minuta utakmice gradskog derbija kada je tadašnji trener momčadi Franck Rijkaard s klupe podigao Argentinca starog 17 godina, tri mjeseca i 22 dana i od njega tada, postavivši ga pred Espanyolove nogometaše, napravio najmlađeg Barceloninog igrača s minutažom u službenim utakmicama.
Trinaest godina, 595 utakmica i 521 pogodak u njima kasnije, Messi je stekao status ne samo klupske legende već i igrača kojeg mnogi smatraju najboljim koji je nogomet ikad igrao. S nizom rekorda uz svoje ime, Messi drži i onaj najboljeg strijelca španjolskog prvenstva ukupno (360 golova) i jedne ligaške sezone (50).
Jasno, prije no što je nastupio za Barcelonu, Messi je prošao njenu B i C momčad, natjecao se u mlađim kategorijama kluba jednako dominantno kao što to i danas čini. A tu je dokaz:
