Zanimljive parove donio je ždrijeb osmine finala Lige prvaka. Kada se izbori mjesto među 16 najboljih momčadi Starog kontinenta teško da ždrijeb može donijeti lakog suparnika, no dvoboj Intera i Manchester Uniteda svakako izaziva posebnu pozornost.
Unatoč činjenici da će prolaz u četvrtfinale tražiti preko najtežeg mogućeg suparnika, aktualnog europskog prvaka Manchestera, Interov trener Jose Mourinho je sretan. "Sretan sam jer sam imao veliku želju igrati protiv najjačeg i najboljeg protivnika. Manchester United je momčad šampiona, momčad koja ima takvu trenersku veličinu kao što je Alex Ferguson, kaže kontroverzni Portugalac te dodaje da će njegova momčad imati jako veliku motivaciju za te dvije utakmice.
S druge strane, u Manchesteru su svjesni da nemaju osobito dobar omjer s momčadima koje je vodio Mourinho. Kao trener Porta pobijedio je Engleze u LP, a i kao trener Chelsea bio je uspješniji od Alexa Fergusona. "Bit će zanimljivo opet se suprotstaviti Joseu. On je osoba jakog karaktera i uvijek sam se s njim dobro slagao. Igrali smo već protiv većine Interovih igrača tijekom godina, znamo sve o njima i zato se nadam da ćemo izvući dobar rezultat kod njih kao podlogu za uzvrat na Old Traffordu, kaže sir Alex.
Ništa manje zanimljiv neće biti dvoboj Reala i Liverpoola. I dok Madriđani zbog ozljeda igrača ne pružaju najbolje igre, što se posebno vidi u Primeri, Liverpool odlično stoji na obje fronte. Stoga je razumljivo nezadovoljstvo stratega Reala Juande Ramosa.
"Ne sviđa mi se ždrijeb, ali vjerujem da se niti njima ne sviđa. Liverpool ima nekoliko vrlo dobrih igrača. Kompletna su momčad i težak protivnik. Mislim da imamo jednake izglede za prolaz u četvrtfinale.
Menadžer Liverpoola Rafael Benitez komplimentirao je kolegi na realovoj klupi.
"Nismo mogli dobiti većeg protivnika". Prisjetio se povijesti: "Još od Pariza nismo imali prilike igrati protiv Reala, (1981. u finalu LP Liverpool je pobijedio 1-0) , jako se veselim tom susretu, rekao je Benitez koji se školovao u omladinskom pogonu Reala.
Kiselo lice bilo je Lyonovom treneru Claudeu Puelu kada je saznao da će njegovoj momčadi na putu za četvrtfinale stajati Barcelona.
"Barem neću imati problema motivirati moje igrače", kazao je i nastavio: " Jasno je da ćemo mi biti autsajderi, ali protiv svakoga se može igrati. Osim toga, vidjet ćemo u kakvoj će formi biti obje momčadi 24. veljače i 11. ožujka, kada su na rasporedu naši susreti.
Najbolji igrač Barcelone Lionel Messi zna da Lyon nije momčad za potcjenjivanje iako je njegova momčad favorit u ovom dvoboju. "Zadovoljan sam. Izvukli smo jaku momčad, a iako ljudi misle da smo imali sreće i da Lyon nije neko ime, mi znamo da nam neće biti lako.
Claudio Ranieri vodit će Juventus u srazu s Chelseajem, momčadi na čijoj je klupi bio od 2000. do 2004. "Dobro ćemo proučiti njihove jako loše rezultate protiv velikih momčadi, uzrokovane velikim brojem ozlijeđenih igrača. Ne smijemo ih niti najmanje potcijeniti. Chelsea ima najbolje igrače na svijetu, a mi moramo učiniti sve što možemo da budemo u najboljoj mogućoj formi kada ćemo igrati protiv njih".
"Bio je to težak ždrijeb. Svaka momčad u ovoj fazi natjecanja je jaka, ali Chelsea je nešto posebno zbog fantastičnih igrača koje ima na raspolaganju", zaključio je Del Piero.
U Muenchenu su gotovo otvorili šampanjac kad su vidjeli da su im kuglice dodijelile Sporting za suparnika na putu u četvrtfinale.
" Mislim da smo sretno prošli u ždrijebu", poručio je izvršni dopredsjednik kluba K. H. Rummenigge. "Mi želimo proći u četvrtfinale i mislim da su nam šanse za prolaz prilično dobre", samouvjeren je trener Klinsmann.
Za razliku od svog trenera Luciana Spalletija koji smatra da ždrijeb nije bio baš naklonjen kad im je dodijelio Arsenal, kapetan Rome Francesco Totti nešto je optimističniji. " Bit će to sigurno teške utakmice, ali i jako uzbudljive. Pobjednik je neizvjestan, ali jako se veselim tom dvoboju", rekao je.
Prve utakmice osmine finala Lige prvaka igraju se 24. i 25. veljače, a uzvrati 10. i 11. ožujka 2009. godine
