Dvije omjerom najjače momčadi konferencija potvrdile su uloge favorita, Cavaliersi na domaćem parketu Quicken Loans arene na kojem su sa 103-86 bili bolji od Memphis Grizzliesa, a Warriorsi na gostovanju kod New Orleans Pelicansa koje su svladali 113-109.
Revanš bez najjačih
Cavsi su imali olakšan posao činjenicom da za Memphis nije nastupio sjajni španjolski centar Marc Gasol pri čemu je gostujuća momčad imalo manje opcija u napadu pa uvjerljiv poraz niti ne čudi. Već tijekom prvog poluvremena utakmice bilo je +22 za prvake koji su u ovom ogledu odmorili Kyriea Irvinga, a nošeni učincima Kevina Lovea (29 poena, 13 skokova), LeBrona Jamesa (23 koša, šest skokova, osam asistencija) i u prvom dijelu susreta sjajnog J.R. Smitha (23 poena, pet skokova) zaustavili niz od šest vezanih pobjeda Grizzliesa.
Ove dvije momčadi ponovno će na parket već ove noći, ovaj put u Memhisu, gdje Cavsi putuju bez trojice najboljih (James, Irving, Love).
Težak posao u Smoothie King centru imali su Warriorsi koji su tek na samom kraju slomili domaće Pelicanse u utakmici koja je bila na rubu tučnjave i u kojoj je Draymond Green ukradenom loptom Anthonyju Davisu pri rezultatu 111-109 za goste riješio pitanje pobjednika. Osim ključnog poteza Green je stigao do 15. triple-doublea karijere okončavši ogled s učinkom od po 12 poena i skokova i deset asistencija uz četiri osvojene lopte. Trideset je ubacio Stephen Curry, tri manje dodao Kevin Durant, dok je kod Pelicansa najviše pokazao Davis s 28 koševa, osam skokova i pet blokada.
Slab učinak Hrvata
Jedanaestu pobjedu u 26 utakmici sezone upisali su igrači Orlando Magica na gostovanju kod Atlanta Hawksa u utakmici u kojoj su četvorica košarkaša tog kluba ubacila 20 ili više poena. Najviše Serge Ibaka (29), dok je utakmicu karijere odigrao Elfrid Payton s 26 poena i 14 asistencija. Hrvatski košarkaši Orlanda nisu se istaknuli – Damjan Rudež je u 12 minuta ostao bez poena nakon promašena tri pokušaja za tricu, ali imao je četiri asistencije, skok i osvojenu loptu, dok je Mario Hezonja u svim statističkim rubrikama ostao na nuli u minutu i pol igre. Hawkse je predvodio Dwight Howard s 20 poena i 16 skokova.
Do pobjede u produžetku protiv New York Knicksa stigli su Phoenix Sunsi, a bilo je 113-111. Dragan Bender je u osam minuta ubacio tri poena za pobjednike kojima je najviše prijetio latvijski cenatr Kristaps Porzingis sa 34 poena, osam skokova te po tri blokade i osvojene lopte.
NBA liga, rezultati:
Cleveland Cavaliers - Memphis Grizzlies 103-86
Atlanta Hawks - Orlando Magic 120-131
Chicago Bulls - Minnesota Timberwolves 94-99
New Orleans Pelicans - Golden State Warriors 109-113
Phoenix Suns - New York Knicks 113-111 (produžetak)
Portland Trail Blazers - Oklahoma City Thunder 114-95
