U prvom pripremnom susretu uoči Eura 2024. u Njemačkoj, hrvatska nogometna reprezentacija je na riječkoj Rujevici pred 8.000 gledatelja pobijedila Sjevernu Makedoniju s 3-0.
Vatreni su rutinski odradili posao protiv suparnika koji je trebao biti priprema za Albaniju s kojom se Hrvatska, uz Italiju i Španjolsku, nalazi u grupi B.
Prva dva gola Hrvatsku zabio je Lovro Majer. Prvog u 10. minuti iz slobodnog udarca s više od 20 minuta, a drugog u 45. minuti nakon sjajne asistencije Brune Petkovića petom.
Konačnih 3-0 u 80. minuti je postavio ljubimac Rujevice, Marco Pašalić postigavši prvijenac u hrvatskom dresu.
Nakon utakmice prve dojmove podijelio je izbornik Zlatko Dalić.
"Za početak čestitam Kovačiću na 100. nastupu, još uvijek je mlad i ima puno toga za dati, čestitam dečkima na pobjedi. Nitko se nije ozlijedio, dobili smo utakmicu. Može i bolje i gore od ovoga. U fazi obrana smo bili predaleko od igrača, ali imat ćemo još treninga."
Slijedi posljednja provjera pred Euro protiv Portugala u subotu. Izbornik je dobio pitanje ima li prvih 11 za otvaranje Eura protiv Španjolske.
"Utakmica danas i ona protiv Portugala će nam poslužiti da neke stvari posložimo. Velikih dilema nema. Svaki trening je dobar, nadam se da ćemo nakon Portugala imati potpuno jasnu sliku kako ćemo igrati protiv Španjolaca, nakon Portugala ćemo konkretizirati imena i sastav."
Izbornik je za dva igrača otkrio kako moraju bolje.
"Drago mi je da je Pjaca sudjelovao kod gola, a Pašalić zabio, ali moraju puno puno bolje. Njihov potencijal je velik. Pjaca je napravio proboj koji očekujem od njega, zato su oni tu."
Ivan Perišić sam ponovno vidjeli u najdražem dresu.
"Bio je bolji nego što smo očekivali. Prva utakmica s nama nakon ozljede. Pokazao je da na njega možemo računati na Euru. Mi ga čekamo još boljeg."
Martin Baturina?
"Baturina je kroz Dinamo pokazao da može biti nositelj igre. Htio sam njega i Kovačića kao dva zadnja vezna s igrom u oba smjera. Najbolja pozicija mu je možda iza napadača, ali ima budućnost i kao povučeniji veznjak. On i Sučić su igrači koji će idućih desetak godina nositi hrvatsku reprezentaciju kada se neki igrači povuku. Mislim da su njih dvojica nasljednici ove zlatne generacije."
