Za one koji se samoozljeđuju fizička bol koju si nanose odvraća pažnju od emocionalne i pruža im nekakav osjećaj olakšanja. Za njih je emocionalna bol koja ih tišti toliko jaka da je, u usporedbi s njom, fizička prihvatljivija. Među onima koji se samoozljeđuju, deseci to čine i kao mladi, odrasli ljudi, zaključili su psihijatri s King's Collegea u Londonu, koji su pratili grupu mladih iz Victorije, Australija, od 1992. do 2008. godine. Na početku studije prosječna dob 1.802 sudionika bila je 15 godina. U ovoj grupi je 10 posto djevojčica i šest posto dječaka priznalo da se samoozljeđuje. Najčešće su to činili režući i paleći vlastito tijelo.
Dr. Paul Moran, iz King's Collegea, i njegovi suradnici u časopisu Lancet su napisali: 'Naši rezultati pokazuju da većina samoozljeđivanja kod adolescenata započinje spontano. Međutim, ovi mladi ljudi obično imaju psihičke probleme koji zahtijevaju pomoć stručnjaka. Postoji snažna veza između adolescentske tjeskobe i depresije te povećanog rizika od samoozljeđivanja i u kasnijoj dobi.'
Profesor Keith Hawton, direktor Centra za istraživanje suicida na Sveučilištu Oxford i profesor Rory O'Connor sa Sveučilišta Stirling kažu da ova studija postavlja ozbiljna pitanja relevantna za prevenciju kroničnog samoozljeđivanja i suicidnog ponašanja. Profesor Hawton je dodao: 'Ovo su ogromne brojke. A prijašnje studije su pokazale da oni koji u tinejdžerskoj dobi dođu u bolnicu zbog samoozljeđivanja, imaju 100 posto veću vjerojatnost počiniti samoubojstvo nego ostatak populacije.'
To što 90 posto mladih koji se samoozljeđuju to prestaje činiti do svoje 20. godine, ne smije nas zavarati da problem prolazi spontano. Istraživanja pokazuju da suprotno općem mišljenju, oni skloni samoozljeđivanju pribjegavaju ovoj navici povremeno i tijekom cijelog života.
Stručnjaci ističu da je ključno otkriti zašto dijete poduzima tako drastičnu akciju. Nešto ih očito čini izrazito nesretnima ili preplašenima, a ovo u ekstremnim slučajevima može završiti samoubojstvom.
Problem nije kod svih isti. Neke osobe se ozljeđuju samo jednom godišnje, a neke u prosjeku čak dva puta dnevno. Samoranjavaju se i dječaci i mladići, ali je problem najprisutniji među mladim djevojkama.
