U ranim fazama raka jednjaka pojavljuju se blagi i suptilni simptomi koje mnogi oboljeli ignoriraju. Prepoznavanjem na vrijeme mogu se spriječiti veliki problemi, pa čak i prijevremena smrt. Nastaje aktivacijom malignih stanica iz tkiva jednjaka te postoji plonecelularni karcinom i adenokarcinom. Jednjak u organizmu ima ulogu prijenosa hrane i tekućine od usne šupljine do želuca.
Iako ne postoje točne indikacije, postoje određene skupine ljudi koje imaju veći rizik od dobivanja raka jednjaka. Među njima spadaju osobe koje imaju povećanu učestalost drugih primarnih tumora glave i vrata. Ujedno, nastanak se može povezati s pušenjem i korištenjem alkohola. Također je dokazano kako prehrana s mnogo masnoće, malo proteina i niskim brojem kalorija može povećati rizik od zloćudnih tumora jednjaka.
Simptomi raka jednjaka
Najčešće se vrlo kasno otkrivaju, a ovo su najčešći simptomi:
Poteškoće s gutanjem ili disfagija Ovo je najčešća pritužba, a događa se zato što se lumen jednjaka sužuje do jedne trećine normalnog. Kod osoba se najčešće ne pojavljuje kao nagli simptom već se može primijetiti da je osoba nenamjerno počela jesti mekaniju hranu ili duže žvakati krutu hranu. S vremenom se kod osobe pojavljuje problem prilikom gutanja bilo kakvih namirnica, te se može pojaviti osjećaj kao da je hrana zapela u grlu. Ovo je prva i najčešća posljedica širenja tumora i istovremeno sužavanja jednjaka.
Kronična žgaravica ili vraćanje kiseline Vraćanje refluksa nije rijetka pojava, no ako se događa kronično i ne smanjuje se već pojačava, moguće je da se radi o mnogo većem problemu. Ako traje nekoliko tjedana može biti razlog zabrinutosti. Jedan od simptoma raka jednjaka je jak osjećaj žarenja u području grla i jednjaka.
Gubitak tjelesne težine Bez obzira na možda dobar apetit, gubitak tjelesne težine jedan je od simptoma raka jednjaka koji je uvijek izrađen. Za ovo je uglavnom odgovoran problem s gutanjem jer osoba s vremenom sve manje i manje jede. U pravilu dolazi do smanjenja do 10% dosadašnjih kilograma. S druge strane, pojačano mršavljenje ne mora nužno upućivati na rak.
Bolovi u prsima Jaki bolovi u prsima mogu biti povezani s mnogim stvarima i problemima te ne moraju nužno biti vezani uz nastanak raka jednjaka. Kod oboljelih se uglavnom pojavljuje bol u prsima nakon jela, posebice ako je obrok bio obilan. Kod mnogih bolesnika bol u prsima ne prestaje niti nakon odmora, a i ne mora biti povezana s konzumiranjem hrane. Najčešće se bolovi šire u predio leđa, a uz to se može pojaviti jaka nelagoda i žgaravica.
Grub i dubok glas Uz kroničnu žgaravicu, pojava grubog i dubokog glasa nije neuobičajena pojava. Moguće se promjene u glasu, a one se uglavnom javljaju u najkasnijim stadijima raka jednjaka, točnije, kada grlo i jednjak postanu toliko nadraženi da više ne stvarate isti zvuk.
Osim navedenih, ovo su također mogući simptomi raka jednjaka:
- bol u grlu i leđima
- kronični kašalj
- povraćanje
- kronični umor
- dispneja
- Hornerov sindrom
- apsces pluća i upala pluća
Rak jednjaka može metastazirati i u ostale organe ako se ne počne pravovremeno tretirati.
Liječenje rijetko dovodi do izlječenja
Rak jednjaka uglavnom je dosta rijetka bolest u našem predjelu, pa se rijetko izvode rutinske provjere zdravlja jednjaka. Ako simptomi postoje liječnik će izvršiti rendgenske preglede te endoskopski pregled u kojem se endoskop uvlači kroz usta u jednjak. Tim pregledom može se dati direktan pregled abnormalnosti, a uz to je moguće i uzimanje tkiva za analizu. Osim toga može se izvesti i bronhoskopija kako bi se otkrilo širenje zloćudnih tumora.
Preživljavanje kod raka jednjaka je loše, petogodišnje preživljavanje događa se kod manje od 5% bolesnika jer se većina tumora otkriva u uznapredovaloj fazi. Liječenje ovisi o stadiju tumora, veličini i lokalizaciji. Liječenje može biti preko operacija, odstranjivanjem tumora te kroz kemoterapije i zračenje.
