Pojedini znanstvenici tvrde da je osjećaj sreće prije svega posljedica gena, zdravlja i drugih faktora koji su uglavnom izvan naše kontrole. No nova istraživanja sugeriraju da ljudi mogu upravljati vlastitom srećom i povećati je putem određenih životnih navika.
"Pitanje od milijardu dolara glasi: Je li moguće postati sretniji," kaže psihologinja Sonja Lyubomirsky Sveučilišta California, Riverside. "Unatoč dokazima da je sreća djelomična određena genima te unatoč istraživanjima koja ukazuju da životne okolnosti imaju manje utjecaja na osjećaj sreće nego mi to mislimo, mi tvrdimo da je sreća uvelike pod utjecajem našeg djelovanja."
Lyubomirsky i njene kolege pregledali su 51 istraživanje na temu sreće i ustanovili da pozitivno razmišljanje doista može povećati osjećaj sreće. Slijedi 5 stvari koja dokazano povećavaju osjećaj sreće i zadovoljstva:
1. Zahvalnost - učesnici jedne studije trebali su pisati pisma zahvale ljudima koji su im na neki način pomogli. Kod onih koji su usvojili ovu naviku naknadno je uočeno trajno - nakon tjedana i mjeseca koji su prolazili - povećanje osjećaja sreće. Čak su se i oni koji su samo pisali pisma ali ih nisu nikad poslali osjećali bolje.
2. Optimizam - optimistično razmišljanje također dokazano pomaže. Volonteri uključeni u studiju trebali su zamisliti idealnu budućnost - primjerice da žive uz partnera punog ljubavi i potpore ili da su zaposleni na mjestu koje ih sasvim ispunjava - i zatim da zapišu zamišljenu sliku u dnevnik.
Nakon što su tako činili par tjedana ovi su ljudi izvijestili jači osjećaj dobrobiti.
3. Brojite dobre stvari - Osobe koje imaju običaj zapisati 3 dobre stvari koje su im se dogodile tijekom tjedna pokazuju značajno povećanje osjećaja sreće, pokazala su istraživanja. Sam čin koncentriranja na dobre stvari podsjeća ih na stvari zbog kojih trebaju biti sretni.
4. Koristite svoje najjače strane - Tijekom jedne druge studije ljudi su trebali identificirati svoje najjače strane, a zatim ih pokušati koristiti na novi način. Primjerice, netko tko kaže da ima dobar smisao za humor trebao je to iskoristiti da smiri situaciju na poslovnom sastanku ili da razveseli tužne prijatelje. Čini se da i ovo povisuje osjećaj sreće.
5. Vršite dobra djela - Čini se da pomažući drugima pomažemo i sebi. Osobe koje doniraju vrijeme ili novac u dobrotvorne svrhe ili koje altruistički pomažu ljudima u potrebi osjećaju se sretnijima.
