No neurolozi tvrde da je svrha rukovanja posve drugačija – njima podsvjesno želimo pomirisati sugovornika. "Nakon rukovanja, ljudi podsvjesno pomirišu ruku te dvostruko češće i dulje obavljaju polusvjesne radnje poput češkanja lica ili popravljanja naočala" kaže prof. Noam Sobel.
Mirisanje ruke je još dulje nakon rukovanja sa suprotnim spolom. Tjelesni mirisi podsvjesno prenose čitav niz poruka, od plodnosti i našeg imunološkog sustava do trenutnog stanja (primjerice straha ili zaljubljenosti) pa se svi sisavci pomirišu kad se upoznaju.
"No čovjek je morao razviti društveno prihvatljiv način za razmjenu mirisa" kaže prof. Sobel i dodaje kako ne možemo baš uokolo ići i mirisati tuđe stražnjice i pazuhe.