Deve bi nas mogle zaraziti smrtonosnim virusom?

Jednogrbe deve mogle bi biti odgovorne za prijenos smrtonosnog koronavirusa koji se pojavio prošle godine na Bliskom istoku, gdje se te životinje koriste kao izvor mesa, mlijeka, za prijevoz ili za zabavu utrkama, objavili su znanstvenici.

U studiji u kojoj su proučavali koja bi životinja mogla biti prijenosnik zaraze koronavirusom koji izaziva bliskoistočni respiratorni sindrom (MERS), znanstvenici kažu da su došli do dobrih dokaza da se radi o jednogrbim devama.

Bolest koja se pojavila prošle godine uzrokuje kašalj, visoku temperaturu i upalu pluća. Osim na Bliskom istoku, slučajevi su zabilježeni i u Perzijskom zaljevu te u Francuskoj, Njemačkoj, Italiji i Britaniji. Po Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), od 94 potvrđena ljudska slučaja, čak ih je 46 završilo smrću bolesnika, većinom u Saudijskoj Arabiji.

"I dok se nastavljaju pojavljivati slučajevi MERS-a, bez ikakvih spoznaja o izvorima zaraze, osim ljudi koji su je dobili od drugih pacijenata, rezultati ove studije sugeriraju da bi deve mogle biti jedan rezervoar zaraze", kazala je Chantal Reusken iz nizozemskog nacionalnog instituta za javno zdravlje, koja je vodila istraživanje. "Ljudi imaju nekoliko različitih doticaja s tim životinjama koji bi mogli rezultirati prijenosom virusa", dodala je.

Stručnjaci uključeni u studiju kažu da su njezina otkrića ogroman korak naprijed u rješavanju zagonetke MERS-a i konačnog stavljanja bolesti pod kontrolu.

Rezultati studije objavljeni su u časopisu Lancet Infectious Disease. Znanstvenici su prikupili 349 uzoraka krvi razne stoke, uključujući deve, krave, ovce i koze. Životinje su bile iz nekoliko zemalja Bliskog istoka, Europe i Južne Amerike. Antitijela MERS-a pronađena su samo u uzorcima pedeset deva iz Omana i u 15 od 105 deva s Kanarskih otoka.

WHO je pozdravio istraživanje, ali i priopćio da rezultati ne daju nikakav uvid u to kako su se ljudi zarazili. Većina oboljelih zarazila se kontaktom s ranije oboljelima, a oni koji nisu oboljeli tim putem nisu bili ni u kakvom kontaktu s devama, rekao je u petak na tiskovnoj konferenciji glasnogovornik WHO-a Tarik Jašarević.

U Omanu i Španjolskoj nije bilo slučajeva zaraze ljudi.

"Istraživanjem su otkrivena antitijela u devama što znači da su se deve u nekom trenutku zarazile i proizvele antitijela. Sada, kako bi bili sigurni da je to isti MERS koronavirus kao i kod ljudi, moramo pronaći sam virus, a ne antitijela. To je sljedeći korak", rekao je.

U svakom slučaju, složni su znanstvenici, ovo otkriće sužava potragu za zagonetnim izvorom zaraze.