Alge su autotrofni protoktisti. Imamo jednostanične alge ili višestanične.  Jednostanične alge su svjetleći bičaši, alge kremenjašice, euglena. No, nikada nemaju oblikovana tkiva niti organe. Procjenjuje se da postoji više od 25.000 vrsta algi. Većina su uglavnom morske alge u oceanima; ostatak čine slatkovodne alge, no koje su modrozelene alge i gdje spadaju. Mi ćemo ovdje napisati nešto više o tome što su to alge kremenjašice.

Staništa su im razna: na kopnu, u stajaćim i tekućim vodama, u slobodnoj vodi (plankton) ili na dnu (bentos). Mogu i obrastati potopljene predmete. Općenito obitavaju u hladnijim morima, a u temperiranim morima su bolje zastupljene u hladnijem dijelu godine. Jednostanične alge kremenjašice ili dijatomeje (Bacillariophyta, Diatomeae), također jednostanični protisti srodni krizofitima, sadrže iste pigmente i rezervne tvari. Žive pojedinačno ili povezani u vrpčaste ili lepezaste oblike, a odlikuju se osebujnom građom.  Alge kremenjašice ili Dijatomeje pripadaju skupini protista. Njihova stanična stijenka građena je od kremena ili silicijeva dioksida koju nazivamo frustulum. Na stanici razlikujemo gornju i donju polovicu, a one su sa strane vezane pleurom. Razmnožavaju se vegetativno i spolno. Hrane se autotrofno. Sadrže pigmente klorofil a i c, karotenoid i ksantofil (fukoksantin).

Zanimljivost za kraj je ta da ljuštura alge kremenjašice, nakon ugibanja stanice, pada na dno, te tijekom milijuna godina na dnu stvara dijatomejsku zemlju. Alge kremenjašice upotrebljavaju se za proizvodnju izolacijskih materijala, izradu paste za zube, te brušenje kovina.

Čitaj, prati i komen tiraj naše priče i na našoj Facebook stranici Život i stil!