Za razliku od kopnenih voda, more je kolijevka života, pa je raznolikost vrsta golema. Životinjski svijet i biljke jadranskog mora i njihova brojnost, posljedica se mnogobrojnih geoloških, geografskih, klimatskih i bioloških utjecaja koji su u prošlosti Zemlje sudjelovali u stvaranju Jadranskoga mora. Tako su nastale i endemske vrste u Jadranu.

Jadran, baš poput Sredozemlja, nije tako bogat vrstama kao što su topla mora s koraljnim grebenima, ali svejedno ima znatnu biološku raznolikost.

Na Jadranu je mnogo zaštićenih područja, kako bi se zaštitila bioraznolikost u kršu. Zaštićene su gotovo i sve endemske vrste u Jadranu.

Zbog njegova posebnog izoliranoga položaja, razvile su se endemske vrste u Jadranu, a to su: alge Cystoseira spicata i jadranski bračić, a od riba glavoči Chromogobius zebratus zebratus, Corcyrogobius liechtensteini, Pomatoschistus canestrini i Speleogobius trigloides, šilo i jesetra.  Sredozemne endemske vrste u Jadranu nalazimo ugl. u juž. Jadranu, a prema sjeveru prevladavaju jadranski endemi.