Klasicizam u književnosti javio se sredinom 17. stoljeća, a najviše se osjetio u francuskoj književnosti, a kakav je bio klasicizam u glazbi? S obzirom na to što se sam prijelaz iz baroka nije svugdje dogodio u isto vrijeme, klasicizam je vrlo teško točno definirati.

Ipak klasicizam u glazbi donosi nešto posebno što se može zapaziti: jasnoća, jednostavnost izraza s malo ukrasa.

Klasicizam u glazbi oznaka je za stilski pravac u eur. glazbi u drugoj pol. XVIII. i prvoj četvrtini XIX. st. Ima normativno i pov. značenje.  Ipak klasicizam u glazbi označava razdoblje kad su se težnje u umjetnosti, za razliku od kićenog baroka okrenule prema jasnoći izraza.

Mlađe razdoblje klasicizma (često se naziva neoklasicizam) traje od 1760. do 1830;  Starije razdoblje XVI–XVII. st. ili Palladijev klasicizam; stil koji je tal. graditelj Andrea Palladio (1508–1580) inaugurirao u sjev. Italiji (čuvena vila Rotonda).