Topografija se, dakle, bavi proučavanjem i opisivanjem Zemlje, njezine površine, reljefa i ostalih geografskih karakteristika. Određeni simboli za objekte i društveni inventar su međunarodno priznati kao topografski znakovi ili simboli.
Topografski ili kartografski znakovi nam pružaju informaciju o svojstvima, vrijednostima i položaju objekata koji su ucrtani na zemljovidu.
Svaki topografski znak ima svoj položajni i značenjski dio. Položajni dio govori gdje se nalazi objekt, a označava se linijama, točkama i površinama. Značenjski dio znak dobiva opisom.
Znakove svrstavamo u nekoliko grupa:
- znakovi za objekte i naselja
- znakovi za prometnice
- znakovi za reljef
- znakovi za vodene tokove i površine te hidrografske objekte
- znakovi za raslinje i vrste tla
- znakovi za granice, granične objekte i ograde.
Znakovi za objekte i naselja:
Prikazuju se točkastim ili površinskim znakom (primjerice zgrada,
nebodera, ruševina zgrada, napuštenih zgrada, dvorca, kapela,
stadiona, gradskog naselja, niza zgrada, plinara, spomenika,
naftovoda, itd.)
Znakovi za prometnice
Označavaju se linijama. Ceste se označavaju crvenom linijom,
omeđene su crnom bojom. Željeznice i žicare se označavaju crnim
linijama. Mostovi se dodatno označavaju slovima i brojevima.
Znakovi za reljef
Označavaju se izohipsama (smeđom bojom) i visinskim
točkama.
Znakovi za vodene tokove i površine te hidrografske objekte
Vodene se površine označavaju plavom bojom, omeđene su tamnije
plavom bojom. Hidrografski objekti se označavaju ili plavom ili
crnom bojom.
Znakovi za raslinje i vrste tla
Raslinje se označava zelenom bojom, krajevi površina su omeđeni
tamnije zelenom bojom.
Granice, granični objekti i ograde
Granica se označava isprekidanom točka crta linijom, crne je
boje, a podebljana je crvenom linijom. Ograda se označava zelenom
bojom, dok se ostali objekti označavaju crnom bojom.
