Kartografski znakovi pružaju informaciju o položaju, svojstvima i vrijednostima objekata koji se nalaze na zemljištu, a ucrtani su na zemljovidu. 

Dogovoreni simboli za pojedine objekte i društveni inventar nazivaju se kartografski ili topografski znakovi.

Kartografski znakovi koji se primjenjuju za prikaz položaja i kvalitete objekta nazivaju se signaturama, a kada služe iskazivanju brojčanih vrijednosti objekta, nazivaju se dijagramima.

Svi kartografski znakovi imaju svoj položajni i značenjski dio. 

Položajni dio nam govori gdje se objekt nalazi, a označava se točkama, linijama i površinama. 

Kada uz položajni dio dodamo i objašnjenje prikladnim opisom, dobit ćemo i značenjski dio znaka. 

Znakove svrstavamo u nekoliko grupa.

Znakove za objekte prikazujemo točkastim ili površinskim znakom. 

Kartografski znakovi su elementi kartografike koji služe za prikaz sadržaja karte i objekata koji se zbog svojih malih dimenzija ne mogu tlocrtom prikazati u mjerilu karte.