Lijeska je listopadno niže stablo iz porodica brezovki. Plod je lješnjak, jajastog je oblika, veličine od 1,5 do 2,5 centimetra. Obavijen je čvrstom drvenastom ljuskom u kojoj se nalazi jedan plod. Dozrijeva tijekom kolovoza i rujna.
Lijeska raste u Europi i jugozapadnoj Aziji, u umjerenom pojasu. Najčešće raste na rubovima šuma, na vlažnom tlu. Ukoliko se odlučite za uzgajanje lijeske, nije pretjerano zahtjevna biljka. Odgovara joj izloženost suncu i vlažna zemlja.
Plod - lješnjak
Lješnjak je iznimno ukusna i hranjiva namirnica, koja je nutritivno vrlo bogata. Sadrži oko 65% masti, 16% bjelančevina i 10 % ugljikohidrata. O njegovoj popularnosti dovoljno govori činjenica da se svake godine u svijetu proizvede preko 800 tisuća tona lješnjaka.
Lješnjaci su bogati kalorijama, 100 grama lješnjaka sadrži oko 630 kalorija. No, to vas ne treba zabrinjavati jer je vrlo vrijedna namirnica i treba biti sastavni dio svake prehrane. Najveći udio u lješnjaku čine mononezasićene i polinezasićene masne kiseline. Bogat je vitaminima B i E, folnom kiselinom, te mineralima poput bakra, magnezija, fosfora, mangana i željeza. Također, sadrži i puno vlakana i omega 3 masne kiseline.
Dobrobiti lješnjaka
Brojne su dobrobiti lješnjaka na ljudski organizam. Neke od njih su:
- djelotvoran u sprječavanju kardiovaskularnih bolesti i tumora
- smanjuje krvni tlak
- djelotvoran u sprječavanju srčanog i moždanog udara
- djeluje na pamćenje i moždanu aktivnost, često je u narodu prozvan kao „hrana za mozak“
- sadrži antioksidanse koji pomažu u borbi protiv slobodnih radikala i usporavaju znakove starenja
- jačaju imunitet
- smanjuju loš kolesterol
- stvaraju hemoglobin u krvi
- čuva pigmentaciju kože i kose
- pomaže jačati krvne žile, kosti, živce i tetive
- pomaže pri zatvoru
Lješnjak u kulinarstvu
Budući da ne sadrži gluten, lješnjak se sve češće koristi u kuhinji. Osim što je glavni sastojak za kolače, od njega se pravi i kruh, ali i popularni maslac od lješnjaka.
Lješnjak kao kozmetika
Budući da je nutritivno bogata namirnica, lješnjak je također neizostavan u kozmetičkim proizvodima. Sadrži vitamin E te je idealan za prevenciju nastanka bora, čuva pigmentaciju kose i kože pa se preporučuje i praviti maske iz kućne radinosti na bazi ulja lješnjaka. Također se koristi i kao ulje za masažu, a pomaže i pri zatvoru.
