Riječ je o višegodišnjem grmu koji najčešće raste uz ograde, rubove šuma, šikare i živice. Doseže visinu do 3 metra. Korijen biljke je razgranat i dobro razvijen. Stabljika biljke je prekrivena trnjem. Listovi su naizmjenični, nazubljeni i tamnozelene boje. Cvjetovi su pravilnog oblika i zelenkastobijele boje. Plod kupine su sjajne zbirne koštunice tamnocrvene do crne boje.

Rasprostranjena je diljem Europe, u zapadnoj i središnjoj Aziji, sjevernoj Africi i u Americi.

Najbolje joj odgovaraju prohladna i vlažna ljeta te blage zime. Pod snijegom može podnijeti temperature do - 25°C. Odgovaraju joj vlažna, dobro drenirana tla. Plodovi su bogati vitaminima A, B1, B2, B3, B6, C, E i K, folnom kiselinom te mineralima poput kalcija, željeza, magnezija, fosfora, kalija i cinka.