Plavi kotrljan, jedna je od rijetkih vrsta kotrljana koji rastu na području Hrvatske. Trajna je to biljka iz porodice štitarka. Štitasti cvat sastavljen je od broj­nih, sjedećih cvjetova te podsjeća na glavicu.

Čičkoliko bilje je dobar naziv za ovu vrstu. Cvjetovi su joj plavi i skupljeni u guste glavičaste i bodljikave cvatove. Veličine su oko 2 cm. Oko cvjetova nalaze se još bodljikaviji listovi.

Biljka plavi kotrljan raste na jugoistočnom dijelu Europe. Najveća koncentracija vrsta nalazi se u zapadnoj  Aziji i u Sredozemlju, te u tropskom dijelu Amerike.  Neke se vrste (npr. E. alpinum, E. giganteum, E. planum) uzgajaju kao ukrasne biljke. Najčešće je nalazimo na planinskim područpjima s oko 1600 m nadmorske visine. Ima jestive mlade izdanke, listove i korijenje koji se koriste dok još nisu bodljikavi.

Kotrljan biljka dolazi iz  porodice štitarki (Apiaceae), s bodljikavim listovima.

Modri kotrljan (E. amethystinum) česta biljka kamenjarskih primorskih pašnjaka. Na planinskim travnjacima i u klekovini planinskoga bora raste zakonom zaštićeni planinski kotrljan (E. alpinum).

Rijedak je i vrlo ugrožen obalni kotrljan (E. maritimum), koji raste na pješčanim morskim obalama. Postoji vrlo malo ljekovi­tih biljaka s tako slavnom prošlošću kakvu ima biljka kotrljan. 

Tako postoji legenda po kojoj je korišten kao afrodizijak pa je u stara vremena to vjerovanje bilo prošireno. Osim toga, korijen ove biljke korišten je za tegobe kod mjesečnice i kod želučanih bolesti, a i kao obrambeno sredstvo protiv infekcija. 

U srednjem je vijeku primjena biljke kortljana bila vrlo proširena, pa su ga tako propisivali i protiv plućnih bolesti, izostanka menstruacije, zastoja mokraće, skorbuta. Također je korišten za upale usne šupljine i desni, i protiv parodontoze, žutice, plućne tuberkuloze i kožnih bolesti. 

Nikakve nuspojave nisu poznate kod njegova korištenja, a u posljednje vrijeme znanstvenici se zanimaju za jednu drugu vrstu kotrljana, za Eryngium planum L., koji se pokazao vrlo djelotvornim kod hripavca. 

Od poljskog se kotrljana ova vrsta razlikuje po plavoj boji stabljike i cvjetnih glavica. Raste kao divlja na Balkanskom poluotoku, pa tako i u našim toplijim i sušim krajevima. Danas se rijetko primjenjuje, tako da ju je teško nabaviti u biljnoj ljekarni.

Čitaj, prati i komen tiraj naše priče i na našoj Facebook stranici Život i stil!​ ​​