Kaučukovo drvo najpopularnije je po bijelom gustom soku zvanom lateks. Postoji nekoliko vrsta iz kojih se može ekonomski iskorištavati lateks, ali najvažniji je pravi kaučukovac (Hevea brasiliensis).
(FOTO: www.profimedia.hr)
Kaučukovac u divljini može doseći visinu i od 44 metra, iako na plantažama pronalazimo i manja drva od otprilike 24 metra visine. Kaučukovo drvo zahtjeva mnogo kiše i sunca, a ne podnosi mraz. Baš zato, najčešće raste u tropskim krajevima, a "pradomovina" mu je u gustim šumama Južne Amerike, točnije Amazone.
Ljudima je najznačajniji dio kaučukovca njegov lateks, mliječna koloidna emulzija monomera izoprema. Na doticaju za zrakom pH pada sa sedam na pet te se spontano kruti i stvara krute polimere, točnije gumu.
Kaučukovo drvo proizvodi lateks kao obranu od kukaca, gljiva i ostalih napadača. Curi iz posebnih tkiva u meristemu stabla ili korijena. Inače je bijele boje, ali kod različitih vrsta može biti žut ili narančast.
Čitaj, prati i komentiraj naše priče i na našoj Facebook stranici Život i stil!
