Japanski hmelj, kao što mu i sam naziv govori je porijeklom iz Japana, Kine, Tajvana, a domovina mu je i Ruski daleki istok. Svakog proljeća niče ponovo, a rizom mu je otporan na hladnoću. 

Japanski hmelj udomaćen je u umjerenim područjima sjeverne hemisfere, i jedini je predstavnik roda hmelja (Humulus)

Cvjetne se šišarke kojima apanski hmelj obiluje, koriste u proizvodnji piva, kojem daju specifičnu gorčinu i aromu. U ovu se svrhu rabe samo šišarke kultiviranih sorti biljke.

Mladi izdanci divlje biljke su jestivi.

Pivo dobiveno od ove vrste hmelja je gorko, suho, limunkasto pivo s karakterističnom notom koju daje japanski hmelj