Unutar žičanih instrumenata razlikujemo trzalačka i gudačka glazbala. Zajedno s gitarom, tamburicom, mandolinom, šargijom, basom i harfom, bendžo pripada skupini trzalačkih žičanih instrumenata. 

Bendžo se sastoji od drvenog okvira okruglog oblika preko kojeg je presvučena koža, dugog vrata s prečnicama i 4 do 7 žica. Pretpostavlja se kako su robovi donijeli bendžo u Ameriku, koji je naknadno postao američki i irski narodni instrument. U Irskoj se najčešće koristi četverožičani bendžo, dok se u Americi najčešće koristi peterožičani bendžo.

Osim u irskom folku i američkoj country glazbi, bendžo je česti instrument i u jazz glazbi.