Godine 2016. duboko u kanadskom rudniku istraživači su došli do iznimnog otkrića: najstarijeg bazena vode na svijetu. Na dubini od otprilike 3 kilometra, voda je stara preko dvije milijarde godina.
Prethodni rekord držala je voda koju je u istom rudniku pronašao isti tim još 2013. godine, a dolazila je s dubine od oko 2,5 kilometara. Ovaj je rudnik ujedno i najdublji rudnik bazalnog metala na svijetu, a potraga za bakrom, cinkom i srebrom odvodi rudare sve dublje u Zemljinu koru.
Istraživači su analizirali vodu te otkrili kako plinovi poput helija i ksenona mogu ostati zarobljeni u vodi zaglavljenoj u pukotinama stijena, a njihovim mjerenjem može se utvrditi koliko je voda stara.
Pitanje koje se možda svi odmah pitaju jest: kakvog je okusa ta voda?
"Groznog je okusa", kaže Barbara Sherwood Lollar, goeloginja sa Sveučilišta u Torontu, jedna od znanstvenica iz studije o pronalasku najstarije vode na Zemlji.
Lollar je pojasnila kako je voda poprimila okus zbog okoline u kojoj se nalazi te da je zbog toga vrlo slana. "Puno je slanija od morske vode", istaknula je Lollar. Dodala je kako je pronađena voda isto tako puno viskoznija od vode iz slavine, na koju smo navikli.
Štoviše, velika starost vode nije jedino važno otkriće
Kada su istraživači analizirali tekućinu, pronašli su u njoj i tragove života.
Činjenica da je nešto uspjelo preživjeti u vodi koja je tako stara i tako duboko u Zemlji ima neke važne implikacije. Ne samo da nam može reći o životu na Zemlji prije nekoliko milijardi godina, već može pomoći i u potrazi za životom izvan svijeta. Iako rijeke više ne teku površinom Marsa, još uvijek postoje džepovi vode i leda ispod površine. Oni nisu ni blizu tako duboki kao voda otkrivena u Kanadi i moguće je da ti džepovi mogu pružiti uvjete potrebne za život mikroorganizama.
