Sjevernu Ameriku pogađaju rekordne hladnoće, a zbog prodora hladnog zraka čak je i na Floridi bilo toliko hladno da su se iguane smrzavale i padale s drveća. No u Australiji je mnogo gore. Zbog vrućina kakve nisu zabilježene još od 1939. topi se asfalt ne cestama, u Sydneyu je izmjereno 48 stupnjeva, a broj hitnih intervencija i smrtnost porasli su na 10 posto. No životinjama je daleko gore.
"Svako ljeto kad nas pogodi ekstremni toplinski val znamo da ćemo imati mnoštvo životinja kojima je potrebna dodatna skrb", rekla je Kristie Harris, zoologinja koja se bavi divljim životinjama. I to je prilično blag opis tužnih prizora koje ovih dana gledaju Australci. Toliko je vruće da su oposumima spržene šape od usijanih krovova i cesta, ptice su masovno dehidrirane, a organizira se prskanje cijelih područja kako koale ne bi ugibale.
Hrpe trupala na tlu
No šišmiši nisu te sreće. Stotine mladunčadi letećih lisica uginulo je jer se nisu mogli zaštiti od vrućine. Volonteri opisuju stravične prizore hrpa uginulih mladinaca na tlu. Dok odrasli šišmiši mogu potražiti hlad uz potoke, njihova mladunčad ostala je visjeti na drveću, bez ikakvog načina da se zaštite, opisuje udruga iz predgrađa Sydneya kod kojeg je veliko stanište šišmiša.
"Bilo je užasno. Vidjela sam mnogo uginulih šišmiša na tlu, a druge kako leže i ugibaju. Nikad nisam vidjela ništa slično", rekla je volonterka Cate Ryan.
Ovi šišmiši koji se hrane voćem i peludom prilagodili su se ausralskoj klimi, no kada temperature prijeđu 40 stupnjeva Celzijevih, gube sposobnost reguliranja tjelesne temperature. "Mladunčad je osobito osjetljiva i mnogo teže podnosi vrućinu. Mozak im se jednostavno skuha pa postanu nesuvisli", pojasnila je Ryan. Često, kaže, samo padnu na tlo.
Očekuju se tisuće uginulih
Volonteri su skupili tijela više od 200 letećih lisica, većinom mladunaca, no do kraja toplinskog udara vjeruje se da će ih uginuti više od tisuću jer mnogi šišmiši još vise na drveću na mjestima koja su nedostupna volonterima.
"Mnogi mladunci su bili na izdisaju kad smo ih našli i spasili", opisuje udruga na Facebooku. No upozoravaju i da se zbog globalnog zatopljena mogu očekivati sve gori toplinski valovi.
"Tužno je vidjeti kako stradava cijela kolonija zbog vrućine, potrebno je postaviti tende i zakloniti neka područja kako bi se stvorio hlad jer su ljeta sve toplija i ova epizoda sigurno nije posljednja".
