Smatra se da postoji preko 2000 vrsta šaha. Mnoge vrste šaha koriste standardna pravila i figure, ali su ploče drugačije.
Primjerice, postoji aktivan, kružni, križni, leteći, mrežni, beskonačni, mini, rombični i sferni šah. U čemu je posebnost svake vrste šaha?
Aktivan šah - igra se na ploči 98 uz dodavanje kraljice s dodatnim pješakom ispred. Balbova igra – ploča u obliku romana s 70 polja.
Kružni šah – ploča je kružnog oblika te se sastoji od četiri prstena od kojih svaki ima šesnaest polja.
Križni šah – ćelije su u obliku križa, dok je geometrija ploče poput hex šaha. Cilindarski šah – igra se na cilindričnoj ploči Dvostruki šah – postoje dvije pune vojske po strani, a igra se na ploči 1216.
Leteći šah – ploča je 882.
Mrežni šah – ploča je prekrivena mrežom linija.
Beskonačan šah – igra na neograničenoj šahovskoj ploči.
Masonski šah – svaki drugi rang na ploči je uvučen.
Mini šah – obiteljska varijanta šaha.
Rombični šah – koristi se ploča u obliku šesterokuta koja se sastoji od 72 romb stanice.
Sferni šah – obiteljska varijanta koja se igra na šahovskoj ploči omotanoj oko kugle.
Postoje i različite vrste šaha prema drugačijim početnim pozicijama. Primjerice, Šah s pomakom, Pred šah ili Naopako okrenuti šah.
