Otkriveno je štene potpuno smrznuto i savršeno očuvano u sibirskom permafrostu, kažu istraživači. Uzorak je datiran metodom radioaktivnog ugljika te je ustanovljeno da ima 18.000 godina, iako izgleda i ostavlja dojam kao da je riječ o nedavno preminuloj životinji, piše The Independent.
Istraživači u Stockholmu pronašli su štene u ljeto 2018. godine, u zabačenom dijelu sjeveroistočnog Sibira, oko dva sata od najbližeg grada Bele Gore. Čini se da je muško štene imalo samo dva mjeseca kada je uginulo te da je nesmetano ležalo u permafrostu sve do prošle godine, izvijestio je Siberian Times. Uzorak će ostati u Rusiji, ali istraživači Love Dalen i Dace Stanton donijeli su rebro šteneta u Švedsku na proučavanje.
Vuk ili pas ili nešto drugo?
Ne zna se je li "nevjerojatno dobro očuvan" primjerak vuk ili pas, ili je proizvod evolucijskog prijelaza s vukova na domaće pse. Dalen, profesor evolucijske genetike, rekao je: "Pretpostavio sam da smo pronašli vuka. Ali nedavno smo dobili prvi krug rezultata genoma i ne možemo reći je li to pas ili vuk. Trebali bismo moći - trebalo bi biti lako. Dakle, ovo bi mogao biti vrlo rani moderni vuk ili vrlo rani pas, ili kasni vuk iz pleistocena (ledeno doba)", rekao je. "Ako se pokaže da je to pas, rekao bih da je to najranije potvrđeni pas."
Uzorci šteneta poslani su u švedski Centar za paleogenetiku koji ima najveću banku DNK pasa iz cijelog svijeta, ali oni još uvijek nisu mogli utvrditi njegovu vrstu. Štene, nazvano Drogo, ima mliječne zube, debelo krzno, kandže, pa čak i netaknute trepavice.
Jedini znak značajnog raspadanja bio je dio kralježnice koji je bio izložen, otkrivajući rebra. Daljnja analiza i sekvencioniranje genoma provest će se kako bi se otkrilo gdje smjestiti Droga na psećoj evolucijskoj ljestvici.
