Kada se šalju letjelice na Mars, moraju se jako dobro sterilizirati kako ne bi slučajno odnijeli zemaljski život sa sobom. Uostalom, ne želi se kontaminirati površinu Crvenog planeta njihovim vlastitim životom i možda napraviti lažnu detekciju u budućnosti.
Nova spoznaja o smrtnosti
Međutim, nova studija predstavlja intrigantnu ideju. Za Scientific Reports su Jennifer Wadsworth i Charles Cockell sa Sveučilišta u Edinburghu rekli da površina Marsa u osnovi ne bi dopustila niti jednoj stanici da preživi. To sugerira da kontaminacija svemirskim letjelicama možda i nije toliki problem.
U svojoj su studiji otkrili da se spoj nazvan perklorat može aktivirati na površini Marsa sunčevom svjetlošću. Ovo je važno jer je ovaj spoj smrtonosan za bakterije kada se aktivira, a na Marsu ga ima u izobilju. Prije se mislilo da se aktivira samo toplinom, a kako je Mars vrlo hladan, činilo se da to nije problem.
"Možda smo prije mislili da ga neće biti moguće aktivirati u uvjetima Marsa. Ako želimo pronaći život na Marsu, moramo to uzeti u obzir", rekao je Wadsworth za IFLScience.
Simulacija u laboratoriju
Do svojih su otkrića došli simulirajući Marsovsko okruženje u laboratoriju. Koristeći anaerobnu komoru, koja nema kisika, rekreirali su valne duljine svjetlosti na površini Marsa. Zatim su pratili učinak perklorata u ovom stanju na uobičajeni zagađivač koji se nalazi na svemirskim letjelicama, Bacillus subtilis.
U uvjetima sličnim tlu na Marsu, stanice su umrle u roku od nekoliko minuta kada su se perklorati aktivirali. To uvelike sugerira da je površina Marsa još toksičnija za život nego što se misli, piše iflscience.
