Pripada porodici živorotki, redu Xiphophorus. Platy ribice su joj bliska vrsta kojoj i fizički nalikuju. Prirodno stanište švert ribica su slatke vode Meksika, Gvatemale i Hondurasa. 

Tijelo švera je duguljasto i vitko, u središnjem dijelu malo šire, dok se prema repnoj peraji sužava. Boja tijela je između sive i zelene, dok su akvarijski oblici u atraktivnim žutim i crvenim bojama. Mužjaci su nešto sitnije građe u odnosu na žene te imaju prepoznatljivu repnu peraju u obliku mača. Ženke nemaju produženu peraju te narastu do 16 centimetara. Mužjaci narastu do 14 centimetara. 

Prilikom uzgoja u akvariju, švert ribice su temperamentne te im se treba omogućiti dovoljno dug akvarij. Ponekad pokazuju agresiju prema drugim vrstama, pogotovo mužjaci. Odgovara im temperatura vode od 22 do 25°C.