Afrički mravojed noćna jesolitarna životinja koja se hrani skoro u potpunosti mravima i termitima, a mogu u jednoj noći pojesti i preko 50 000 kukaca kako bi dobili dovoljno energije.
Ima kratke i jake udove, s po četiri prsta na prednjim, a po pet
na zadnjim.
Najveća specifičnost koju ova životinja ima je njegov dug, tanak
i ljepljiv jezik kojim kupi mrave i termite iz
mravinjaka.
Glavne opasnosti za ovu životinju su grabežljivci , lavovi,
leopardi, lovački psi i pitoni.
Da bi izbjegli neprijatelje afrički mravojed može brzo kopati ili
pak trčkarati u cik-caku, ali ako to ne uspije, onda će sigurno
napasti grabežljivca svojim pandžama, repom i
ramenima.
Zanimljivo je kako se ponekada čak bace na leđa kako bi mogli
napadati sa sve četiri. Njihova debela koža ih u tome donekle
štiti. Krzno
mu je blijedo, žućkasto-sivo.
Ženka je obično svjetlija.
Afrički mravojed može narasti u dužinu od 105 do 130 cm, s repom
koji je sam duljine od 45 do 63 cm, a može težiti od 40 do 65
kg.
Afrički mravojed se u potpunosti prilagodio svojoj
specijaliziranoj ishrani.
Ima upadljivu dugu cjevastu njušku kojom može praviti pokrete
široke 30 cm po tlu.
Kroz njegove nosnice se proteže filter od gustih dlaka, koji
osigurava da mu zemlja i prašina ne dođu u pluća dok kopa. Pandže
na prstima su oštre i slične žlicama, pa tako može lako kopati.
Afrički mravojed ne mora žvakati svoju hranu,
jer ima zube po strani čeljusti koji rastu čitavo vrijeme, a
sastoje se od dva gornja i donja pretkutnjaka i tri gornja i
donja kutnjaka s obiju strana čeljusti.
