"Postoji mala, ali ne i zanemariva šansa da će komet 2013 A1 u listopadu sljedeće godine udariti u Mars", rekao je Don Yeomans iz NASA-e.

"Prema sadašnjim podacima vjerojatnost sudara je jedan naprama 2.000", kaže on.

Jezgra kometa promjera je između jednog i tri kilometra, a kreće se velikom brzinom od oko 56 km u sekundi.

"Ako udari u Mars oslobodit će energiju od oko 35 milijuna megatona TNT-a", kaže Yeomans. Inače, asteroid koji je 'dotukao' dinosaure imao je jačinu od 100 milijuna megatona.

"Udar bi izbacio goleme količine tvari u atmosferu Marsa – prašine, pijeska, vode i raznih krhotina. Rezultat bi mogao biti topliji i vlažniji Mars od današnjeg" kaže Michael Meyer voditelj Mars Exploration programa u NASA-i.

Iako je vjerojatnost sudara relativno mala, znanstvenici ističu da bi čak i bliski prolet kometa mogao biti važan, jer bi se Mars mogao naći u njegovom prašnjavom i plinovitom repu što bi moglo stvoriti kišu meteora. Njihovi udari znanstvenicima bi trebali omogućiti detaljnije analize sastava Marsa.