Pojava svjetleće spirale potaknula je spekulacije o tome da je riječ o NLO-u, o padu meteora, ili pak o dosad nezabilježenom prirodnom fenomenu, no rusko je ministarstvo obrane ipak priznalo da je riječ o neupsješnom letu njihove rakete Bulava.

Raketa, koja može nositi nuklearnu bojevu glavu, ispaljena je s podmornice u Bijelom moru. To je bilo, inače, trinaesto testiranje Bulava rakete, deveto koje je bilo neuspješno.