Pulsari imaju masu našega Sunca, ali su puno manji, otprilike veličine prosječnog grada, a vjerovalo se je da su stari 16 000 godina. Sada se zna da su stari najmanje 40 000 godina, možda čak i 170 000 godina.
Važnost nove spoznaje o starosti pulsara objašnjava Dr. Bryan Gaensler s Massachuttes Institute of Technology, Ťneutronske su zvijezde najgušći objekti u Univerzumu i predstavljaju ciljeve važnih fizičkih analiza koje doprinose našem osnovnom razumijevanju tvari. Naše istraživanje pokazuje da su pulsari možda 10 puta stariji nego što se mislilo, a to može dovesti do mnogih prevrednovanja dosadašnjih spoznaja.ť
Bryan Geansler i Dale Frail s National Radio Astronomy Observatories iz Novog Meksika proučavali su 15 000 svjetlosnih godina udaljen pulsar koji se nalazi u zviježđu Sagittar, a koji je Ťiskočioť iz oblaka krhotina zaostalih od eksplozije supernove.
Pulsaru, nazvanom B1757-24, bi za put iz središta supernove do današnjeg položaja od 16 000 svjetlosnih godina, bila potrebna brzina od 1 600 kilometara u sekundi, što je neobično velika brzina s obzirom na brzine drugih pulsara. Stoga su se Geansler i Frail iznenadili kada su otkrili da je brzina pulsara 560 kilometara u sekundi. To znači da je pulsaru bilo potrebno puno više vremena za put, te je stoga puno stariji nego što se mislilo.
Godinama su astronomi pretpostavljali dob pulsara mjereći rotacijske periode i mala odstupanja koja bi se vremenom pojavljivala pri rotacijama. Gubitak energije usporava rotaciju pulsara. Na temelju proračuna rotacijskih perioda i njihova usporavanja astronomi su određivali takozvano Ťkarakteristično dobať neutronske zvijezde.
Zaključci na koje navode spoznaje dobivene na temelju B1757-24 pobijaju karakterističnu dob i zahtijevaju nova mjerenja. ŤOvaj je pulsar lagao o svojoj dobiť, zaključio je Frail. Ako se zaključak o dobi pokaže točnim, morat će se preispitati mnoge prethodne teze o neutronskim zvijezdama.
