Ploče koje su datirane između 600. i 800. godine pronađene su u davno izgubljenim ruševinama grada Tipan Chen Uitza u Belizeu, i smatra se da su prve svoje vrste, piše Daily Mail.
Na njima se vide igrači koji nose zaštitno remenje.
Impresivan kompleks igrališta
Igra je trajala dva tjedna, a izvori navode da bi se igračima gubitničkog tima na kraju odrubila glava, što je bila velika čast.
Tipan Chen Uitz bio je dom tisućama Maja i radilo se o "impresivnom igrališnom kompleksu", što su arheolozi otkrili dok su iskapali spomenike posvećene igrama loptom.
"Ovi spomenici govore o tome koliko je Tipan bio važan sudionik u složenim političkom odnosima između vladajućih elita širom majanskog područja", izjavio je vodeći znanstvenik istraživanja dr. Christopher Anders s Državnog sveučilišta Michigan.
Propala napredna civilizacija
Civilizacija Maja postojala je u srednjoj Americi gotovo 3000 godina, a vrhunac je dosegla između 250. i 900. godine.
Posebni su po tome što su jedini u predkolumbovskoj Americi potpuno razvili pisani jezik. Maje su isto tako imale i visoko razvijenu umjetnost i arhitekturu, kao i matematičke i astronomske sustave.
Tipan Chen Uitz (Tvrđava Planina Bunar) otkriven je 2009. nakon što su lokalni stanovnici obavijestili znanstvenike o jednom nedokumentiranom nalazištu u džungli i pristali ih odvesti tamo.
Potpuno ih je šokiralo što su tamo vidjeli: "Jednostavno nismo očekivali da će nas odvesti na nalazište koje je toliko veliko", rekao je dr. Andres.
"Spomenici su izgleda dio fasade na ulazu u kompleks igrališta, gdje je vjerojatno živjela vladajuća elita Tipana."
Vjeruje se kako su se igre s loptom igrale za vrijeme cijelog trajanja majanske civilizacije.
Igrač poznat po cijeloj srednjoj Americi
Dvije ploče koje prikazuju igru s loptom otkrivene su 2015. godine.
Jedna od njih, nazvana Spomenik 3, podijeljena je u dva dijela i originalno je bila 1,4 metra dugačka i 0,7 metara visoka. Na njoj je igrač sa zaštitnim remenom koji drži štap koji na vrhu ima trake, a stručnjaci smatraju da bi se moglo raditi o lepezi.
Hijeroglifi kažu "devet-šaka-lopta", što bi moglo značiti duljinu potrebnog materijala ili opseg same lopte.
Stručnjaci vjeruju kako je navedeni datum 18. svibnja 716. godine, a ime igrača zapisano hijeroglifima moglo bi biti 'Vodeni Svitak Ocelot'.
Druga ploča, Spomenik 4, duga je 0,8 metara, a visoka 0,6, a trećina nedostaje.
Na njoj je čovjek koji nosi pojas za igrače, i navodno se nalazi u položaju kao da treba udariti loptu.
Ime ovog igrača, koje se prevodi kao 'ptica grabljivica je usta nebeske vatre', već je pronađeno na igralištu na području sadašnje Gvatemale.
To znači da su ljudi koji su živjeli u Tipanu bili povezani s drugim mjestima, a da je taj igrač možda jedna od prvih sportskih zvijezda.
Utjecaj Maja može se otkriti od Hondurasa, Gvatemale i zapadnog El Salvadora, pa sve do središnjeg Meksika, što pokriva udaljenost od više od 1000 kilometara.
Narod Maja nije nestao, već i danas čini veliki dio stanovništva na tim područjima.
